周玄清一把按住他的手臂，道：“掌柜的你怎么看？”

掌柜的无法，只好自认倒霉：“行行行，我去报官好了吧？”

人群先散了，因为要保护现场，周玄清和常自在就自告奋勇留了下来。

常自在踱步窗前，两指细细碾过窗框，夹缝里捏出了一块指甲大小的薄片。惊喜的唤道：

“快看，蛇皮！”

周玄清回忆一下，侧过头端倪：“这是蛇的腹鳞。腹鳞坚韧，乃蛇游走时的软甲，轻易不会脱落。”

常自在摩挲了一会，开窍似的悟道：“会不会是蛇妖受伤了，故来此盗走火灵芝疗伤？”

周玄清蓦地抬头盯着他，清眸中透出惊疑，很快压下，淡淡道：“道友怎么知道是蛇妖，而非有人为之，放条蛇来转移视线。”

常自在扬眉不察，自顾自说道：“直觉。”

他似在思忖着，忽然在兜里使劲掏了一会，摊开掌心看是个琉璃物件。“这东西是我师傅给的，若有妖气必会鲜红。”

周玄清接过来握在掌心把玩一会，琉璃圆润光滑还带着余温，肉眼可见有鲜红水雾在滚动，很是新奇。

她随即想到自己近来总也闻不到妖气，喟叹一句：“常自在道友，你那还有什么宝贝，不介意让小道开开眼界。”

~

亥时一刻，风已静，夜如墨。两道一高一矮的身影，踏着屋檐脊瓦，飞跃城门而去。

“这么晚的，你确信能找到？”

“赶早不如赶巧，谁让蛇妖先生事端。蛇类一向喜欢夜行，只要按着这罗盘而追，定能找到蛇洞方位。”

说话的正是周玄清和常自在。

方才官府派兵到了云福客栈，常自在却带着周玄清悄悄摸摸从后门溜出来了。两人都是道人，按理说即便被盘问也不是什么大事。偏偏这常自在神神秘秘，说有法子能擒住蛇妖。