一个乞丐性急，不待包向泓吩咐，悄悄摸到一楼门外偷窥，稍不留神，右肘磕碰得墙下木架之上累放的一栽盆景，失了平衡，摇摇晃晃就要朝下跌去。乞丐大惊，好在他反应甚敏，左手疾往

里扶，一把侧按陶盆，轻轻把它推了回去。方才松口气，孰料左手提抬之时，仓促间不及细顾，拨动了右手腋下之打狗竹棒，棒尾挑撩，由下至上，又顶在后面一栽盆景的底部，竟然把它顶

了起来，往半空飞去。

这乞丐心惊肉跳，扭身旋臂，一足急踏，五指胡乱探出，待那陶盆复坠，离地不过半尺之余，恰好赶得及时，不偏不倚，正将之牢牢捉定，不禁暗呼侥幸，只觉得额头潮粘涔涔，几下子的工

夫，已然吓出黄豆珠大的冷汗。饶是如此，也不免弄出些许动静。

花厅的伺候奴仆听得声音，走到门前探头观望，夜色之下，群丐藏匿于树后丛间，那惹祸的花子贴墙紧立，大气也不敢喘息一口，四野皆默，哪里有半个人影？遂搔搔头皮，“啪踏踏”地走

了回去，依旧还在桌旁坐下。包向泓大为恼怒，圆睁双目，狠霸霸地朝那乞丐瞪去，心道：“此番偷袭，计划周详，却险些在你手里坏了大事。”那花子惶恐之极，又羞又惭，提着竹棒缩身

退后，半日不敢抬头。

忽听得二楼有人哈哈大笑，“啪啪啪啪”几声，把半掩的几扇窗格悉数推开，嘿嘿说道：“有朋自远方来，不亦乐乎？更何况我等大金国的官家老爷们？咱们兄弟等候诸位许久了，想来鞍马

劳顿，十分辛苦，大夥儿何不上来共酌一杯美酒呢？”

罗琴看得真切，窗前几人人头攒动，正是大都五丑兄弟。包向泓见行踪已曝，再也悄隐不得，不再躲藏，索性左袖一挽，被拳头攥住，叉在腰间，右手提着打狗铁棒大刺刺而出，昂首挺胸，

大步走到了楼下门前，大声道：“楼上的朋友客气了，好意心领，只是咱们大夥儿人极多，怕是你那一层楼装不下。”

一楼花厅的四五位仆人在里面被门扇阻隔，看待不全，只见着包向鸿与他身後的两个乞丐，不禁勃然大怒，骂道：“这里是什么地方，岂是你这等蓬头跣足的叫花子能来的地方？还不快快滚

出去么？”提着扫帚出来轰赶，一手推开大门，豁然开阔，见着老花子背後尚有密密麻麻许多麻履鹑衣的乞丐，声势汹汹，皆怒眉瞪目，手握棍棒，俱是激灵灵地打了一个寒战，不住往後退

去。中间有个颇富机变的，听得楼上说话，顺势把风扯旗，讪讪笑道：“原来诸位大爷都是楼上大官人的贵客，这般轰赶那才无礼，不知者不怪，得罪得罪。”见着群丐把楼前道路悉数封堵

，料想决计不会轻意放自己出去通风报讯，引来府衙的官差捕快，因此纷纷缩在楼梯下帷幕之后，胸中俱是砰然乱跳，暗呼“阿弥陀佛”、“救苦救难大慈大悲观世音菩萨”云云。