“我没下狠手……”严子周低低地辩解着，“砍你的那把刀是我游历前我爹给我的，说我出远门的话得带个防身的家伙……你看，我砍你的时候都没有把刀鞘拔下来，我只是想把你敲晕……”

如柏懒得理这个絮絮叨叨的书生了，她转头看去，楚明轩正从阿若和大牛的尸体边走回来。

“怎么样？”如柏问。

她骤然发现楚明轩的脸色极为难看。

他坐到如柏身边，压低了声音道：“对方是有功夫在身的高手。”

如柏打了个激灵。

“那对青年小夫妻，是在黑暗里无声无息地被人拧断了脖子。”楚明轩低声道，“大牛那样强壮的山里汉子都是转瞬之间被杀了……没有防备是一方面，另一方面是凶手武功在身，普通人绝对不是对手。”

如柏的心提了起来：“比你呢？”

楚明轩看了她一眼，给了一个安抚的眼神：“比我弱。”

如柏缓缓舒了一口气。

其实这是显而易见的，恐怕凶手现在最忌惮的，就是楚明轩的存在。

如果对方的武功高过楚明轩的话，他完全可以在击杀楚明轩之后，再动手清理掉剩下这些完全没有一战之力的老幼妇孺。

如柏的眼神缓缓扫过严子周、李婶儿和老于头。

凶手就在这三个人中间。

“你怀疑谁？”她压低了嗓子问楚明轩。

楚明轩沉默片刻，道：“他们三个人里，严子周的位置特殊一点，李婶儿和老于头现在几乎是没有区别的。”

“严子周是这些山民里唯一的外人，李婶儿和老于头都是小武一家的邻居。”如柏点点头，轻声肯定了楚明轩的说法，“这样看上去，确实严子周特别一些，但是……”

她和楚明轩同时低声道：“凶手在李婶儿和老于头之间。”

两个人对视一眼，心照不宣。

楚明轩微微一点头，道：“告诉我你是怎么想的。”

“很简单，还是顺着之前我们在后院里谈的那个思路走。”如柏道，“那个幕后黑手要和苏浣溪在这里接头——但是以那个人位高权重的身份，不可能亲自过来，一定是派手下人把银票交给苏浣溪。”

“那个手下成功地办完了主人交给他的活儿，然而他没有想到，小武手里居然有那根簪子。”如柏轻轻打了个冷颤，“那个人怀疑他们的交易被小武看到了。”

“然而就在他杀掉小武之后，阿若的话让他发觉自己杀错了人——阿若和大牛才是真正有可能目睹交易的人，于是他转而要灭这两个人的口。”

“如果那个手下不是本地人的话，他没有必要把苏浣溪叫到这里来。”

如柏轻声说，“也只有一个本地的山民熟悉这里的地形，能极大地降低风险，避免这桩交易被别人发现——然而我唯一的疑惑是，那个所谓的幕后黑手，为什么会安排一个手下一直潜伏在山民里？”

楚明轩平静地注视着她，道：“这个问题我可以回答你。”

如柏望向他。

“你记得这座宅子的主人是谁吧？”

如柏一愣：“六皇子……这和六皇子有什么关系？”

“你还记得当年宋姑姑试图杀十一弟和六弟的事么？”楚明轩道，“如果这个幕后黑手和宋姑姑的目的一样，也是尽可能地杀掉所有皇子呢？如果他在这里留下一个杀手，本身的目的其实是试图找机会杀掉六弟呢？”

如柏只觉得一股寒气从她的脊梁骨窜了起来——她骤然发现，楚明轩的说法，完全讲得通。

至此，前前后后的案子竟然串成了一条线。

“那么……究竟是李婶儿，还是老于头？”如柏轻声问。

然而，就在如柏和楚明轩两人在心底轮流分析这两个山民时，变故再度发生了。

她说这话的时候活动了一下坚硬的肩颈，那根一直在她怀里的金簪挂得不牢固，便在这一动中被牵动得掉了下来。

那根“被下了诅咒”的簪子落在地上，愚昧迷信的李婶儿和老于头都下意识地让了让。

然而严子周却并没有躲开，他突然颤抖着伸出手去，握住了这根簪子。