()别人不曾听闻这喃喃自语，年轻道人却是耳聪目明。本来对这校尉不太关注的一尘子，听到李开这低声呓语，便歪头瞟了他一眼。
却不曾想，适逢老人也正抬眼打量着他着他，只见这李开虽面容愁苦，却又偏偏在看着这年青道人时，硬生生从嘴角挤出了一个笑容。
一尘子本也没太注意，然而待他再细细观看这年老校尉，却只见他脸上带着说不尽的慈悲之色，和蔼无比，哪里还似方才那般面露凄苦之色。
一尘子有些疑惑，他常年跟随独孤伯，倒是从不曾同这位长安人称“隐亲王”的老人家打过交道。只是觉得自己似乎同他似乎有些渊源，却又对这位老人毫无印象。
这边李开却是没有在意这些，自顾自的驾驭着老马，回城而去。虽是疑惑不解，一尘子也不再多想。眼见独孤伯离开多时了，自己需要赶紧去寻他，免生意外，也是匆匆离去。
朱雀门口的长安百姓见没热闹可看了，更是盏茶功夫便渐渐散尽，长安大街也随之恢复了往日的热闹。
这边柳阡夜却是如没头苍蝇一般，一路边走边问，总算是在长安城外十里处的望江亭找到了自己的兄弟和家人。
“爹爹！”倒是父子连心，虽是月余不见，柳向北还是第一个就看见了自己的父亲纵马而来。小家伙抹了抹脸上的汗水，却是越擦越脏，就冲自己的父亲奔去。
终究是个六岁的孩子，饶是比其他孩子早慧一些，小向北这会儿也忍不住心中恐惧泣不成声。
“爹爹，孩儿差点以为再也看不到你了，长安太危险了，好想回家……”
他也不管不顾自己父亲穿着的月牙白长衫用料何其名贵，小手抓过衣襟就照着自己脏兮兮的小脸儿擦去！
这边李二倒是大惊失色，皇主御赐的布料居然被这熊孩子拿来擦脸！看这孩子脸上黑乎乎的，嘴角还挂着油渍，李二心知这要是擦上，这件御赐天蚕丝的衣服算是毁了。
然而更令他吃惊的是，柳先生居然也跟着他胡闹。只见柳阡夜蹲下身来，用手拿起另一侧的衣襟细心的为这小屁孩擦拭起来！
明日柳先生作为新科状元，好像是需要穿这件御赐月牙白进殿听封的吧……
怎的竟也和稚子一般，不分轻重，这要是脏了衣服，到时候丢的可不单单是柳阡夜一人的脸，怕是连带着王爷和皇主都要面上无光。
待柳阡夜细心的把儿子的小脸蛋儿擦干净，更是牢牢的把小向北抱在了怀中。这下可好，从来都是八个小娃娃中最调皮捣蛋的小向北，居然擤了好长一大串鼻涕，还尽数抹在了父亲的衣服之上。
他哪管这衣服用料如何考究，就是觉得挺舒服的，用来擦鼻涕正合适。这边他看到柳阡夜身后的李二已经目瞪口呆，还故意做了一个鬼脸，然后就舒舒服服的依偎在父亲肩头，酣睡过去了！
……
“五哥，六哥，你们怎么到了这长安城？”柳阡夜将左手青澜剑挂在腰侧，两只手抱着儿子，生怕惊醒他，小心翼翼地走到肖小刀和孙乾近前。
独孤婉见状，连忙跑了过来，想要把孩子抱走，让他们兄弟好生谈话。
柳阡夜却是，摆了摆手，眼中满是深情，示意妻子好生休息。独孤婉也是香腮一红，自幼同柳阡夜相识的他，从一个眼神就知丈夫怜惜自己之意，也就不在坚持，到一旁休息去了。
“此事说来话长……”孙乾简单的将八弟柴河受困幽州的事情跟柳阡夜说了一通。
“如此说来，其他几位哥哥都是去了幽州！”柳阡夜回头看了一眼李二。“这样吧，你们先随我进长安，待好好休息一番。你们一路西来，舟车劳顿的，嫂嫂和侄儿们怕都累坏了，咱们先吃过饭后再说！”
李二几人中，有几人让了坐骑，让几对儿夫妻两人一马。于是丈夫抱着妻子，妻子抱着孩子，惹得座下马儿也是一阵疑惑。难怪今天让我吃这么多草料，原来是让我驼这么重的东西！
失了坐骑的侍卫也各自寻一同伴，于是一行人双人同骑便缓缓回转长安城。只不是三兄弟，怀抱妻儿，面带喜色；那抱着三个同僚的侍卫却是满眼的无奈和嫌弃。
一行人一路无事，只是中途孙乾路过裁衣店铺，下马去新换了一身衣袍。一会儿是要见王爷的，怎也不能裸着上身不是。
礼亲王李崇德在柳阡夜几人走后，也听闻了手下人对朱雀门口一事详细的汇报。他对孙乾的身份的好奇，此刻已然在对柳阡夜身份的疑虑之上了。
对于独孤家的江湖供奉，他也算略知一二，自是知道那些人中最不济的也有着六品武士的实力。这孙乾居然能轻松的同两人过招还游刃有余，想必起码也有着五品甚至四品武士的实力。
这般战力，放在自己的王府也是凤毛麟角般的存在啊。
李崇德虽然没有用人不疑疑人不用的胸襟，可也终究是个喜欢网罗人才的。待到柳阡夜一行人回府，他便细心的为他们准备了房间，还专门送去了崭新的换洗衣物。
王府之中，自是奢华无比，不提花园之中奇花异草，但是花园之大便可媲美普通豪富之家整个宅院。园内山石堆砌、鸟语花香，虽已早至深秋时节，偏不生半点寒意。
随行管家便解释到，此园名为长春，地下有十数道地龙更兼四个冰库用以调节气温，因而四季如春，如此取名长春。听罢解释，众人无不赞叹。
唯有柳阡夜暗暗叹息，他已在长安半月有余，结识官员甚多，自是早知长安豪阀之家大抵如此。
可正所谓“朱门酒肉臭，路有冻死骨！”豪阀门庭竞相比富，长安城奢靡之风盛行。可他一路从河东游学入长安，甚至在离这京畿极近的河西道都曾见到易子而食的人间惨剧。不用想都知道，在那远离中庭之地，盛唐百姓该是过着怎样悲惨的生活。
大管家将肖小刀和孙乾的家眷安排在了柳阡夜房间的隔壁，便缓缓退去，准备晚宴。
许是为了几兄弟方便，这处小院便专门安排给了他们几人。柳阡夜几人谢过管家之后，便让娘子照顾幼子，三人则是聚在一起，谈论了起来。
“老七，八弟那边……”肖小刀欲言又止。
“五哥你先别担心，小八素来机灵的很。他又在幽州生活多年，即便不能站稳脚跟，单是靠着他的能力，再有大哥他们的帮助，自保绝对是不成问题的！”阡夜把玩着手中的青铜镇纸。
“倒是你们两个，怎么也来长安了？长安乱局比之幽州绝对有过之而无不及！”
孙乾看着有些激动的柳阡夜。“你我兄弟结义，总不能让你一个人在这长安！你若想在这长安覆雨翻云，做一番大事，身边总要有两个可以性命相托的近人！”
“你若不想在长安，五哥和六哥也可护着你安全离开。便是大哥他们，也很是担忧你，只是他们有所顾虑，不便来长安罢了，但北境幽州永远都会是我们的后盾！”
肖小刀看了看这屋内奢华摆设，却是有些不以为然。“你呢，也给哥哥们交个底，幽州还是长安！”
“五哥，六哥，我也知道如今皇朝日薄西山。但我终究承恩于先师，纵然粉身碎骨，万劫不复，我也要做唐臣。不然我怕待我入九幽黄泉之后，没脸见我柳家先祖，更愧对孔脉文人！”
肖小刀和孙乾点了点头。“那五哥和六哥便陪着你！但你也要答应我们，若以后事不可为，也不要过于坚持，大哥嘱托我们，让你到时候乖乖跟着我们前往幽州同其他兄弟团聚。”
柳阡夜答应道：“那是自然，如今大厦将倾，我也无非尽人事，听天命。若事不可为，自当退至那江湖之远，与众兄弟把酒言欢！”
随后，众人也各自回房换上了王爷派人送来的衣衫。柳阡夜脱下身上衣衫后，见其几处污秽之处几乎无法清洗，也是眉头一皱。
正思索间，却是看到了屋中绘有仕女图的屏风。便将书案收拾干净，将长衫平铺在桌上，挑选了一只翠管关东辽尾，将其润笔入墨，思衬片刻，便在这月白衣衫上绘出一副松山墨竹图。
将笔放置一旁，柳阡夜不住点头，自己也对这即兴之作十分满意。正在此时，大管家又来到跨院，告知他们王爷在堂中设宴为众人接风洗尘。
于是兄弟三人便安顿好家人，随管家前往赴宴。觥筹交错间，礼亲王李崇德对孙乾二人也是极尽招揽之意。孙乾见七弟同这王爷关系不错，也是频频向王爷敬酒，柳阡夜自知自己已入长安，必然背靠大树好乘凉，也乐得两位兄长受亲王礼遇。
虽说李崇德志大才疏，却也终究算得上礼贤下士，众人宾主尽欢之余，礼亲王更是大手一挥，为兄弟三人送上大量财物。
三人也是毫不推辞，既然在亲王府中，那便客随主便，更何况亲王以后一定会需要他们效力。直到酒至三巡，几人才回到所住跨院之内。
一夜无事，次日，柳阡夜等一众新科进士便需要皇城听封，正式步入长安官场。
临行之前，李二恰好看到了柳阡夜，见到其在那昨日所穿脏衣之上竟然绘了一副栩栩如生的松山墨竹图，也是佩服的五体投地。
盛唐科举正常乃是在春季由礼部主持，因而常科又名“春闱”或者“礼闱”。
不过自礼亲王监国以后，为避免陇右勋贵通过内阁干涉礼部选贤任能，皇朝便从未开过常科。而是礼亲王以小皇主的名义开设恩科，因此这几年朝中新晋青壮官员也多以天子门生自居，大多归附于礼亲王。
然而同为礼亲王亲信的文脉官员和新晋武勋却偏又始终貌合神离，互相看不上。
文人觉武人野蛮，武人觉文人羸弱。文武之争由来已久，饶是礼亲王如今大权在握，对于此事也是颇为头疼。
柳阡夜自皇城出来，获赏赐无数，自然也就成了年轻武将嫉妒的对象！这才刚拐出皇城，就被一位禁军校尉拦住了去路。
“呦，我当是谁，这不是新科状元柳大人吗！恭喜柳大人啊，听说陛下可是钦点你直接留在长安城，你我以后也算同朝为官了！”
安城中，有几种人最是招惹不得。除了各个名门望族家的膏粱子弟之外，便数那些天子近臣最为朝中大臣们所头疼。