稳步崛起的兴和商行渐渐成了广州城内航运业的凤毛麟角之流，总资产已逼近四百五十万两白银。

沈念恩的再度发力引得远东船行的老板白齐芳妒意更浓。

这时的白老板即将步入古稀之龄，眼看自己的四个儿子都不太争气，且还总嚷嚷着要分家，如果真要闹到那步田地，自己多年来辛辛苦苦打下的基业岂不都要付诸东流？

而当初那个不起眼的小角色竟靠与众不同的长租模式在航运界站稳了脚跟，不仅如此，如今正一点一点地蚕食着本该属于自己的利益，一步一步地抢着自己的名头，而最最无法令人容忍的是对方还较他年轻了整整二十岁，未来此人取代自个的船王之位确实大有可能。

心胸不太宽的白齐芳此刻已经感受到了前所未有的危机感，于是他暗下决定趁自己还有一口气在，一定得找个机会狠狠整一整兴和商行才行。

就在白齐芳还没想出阴招前，国家却也不太平了。

法国以越南为基地侵略中国，中法战争爆发。

可条约虽然签订了，但是朝中的“清流派”却强烈反对，并且拒绝执行，因而法国的条约并没实现，随即贪婪的法国人再度出兵台海胁迫清廷。

闽江下游，从福州东南乌龙江与南台江汇合处至入海口的一段的俗称马江，又名马尾，建有马尾港，是福建船政舰队的基地所在。

此地四周群山环抱，港阔水深，可泊巨舰。

马尾港距离省城福州仅百里，所以又是福州的重要屏障。

并且，洋务派在此还创建了近二十年来中国最大的造船厂-福州造船厂，同时这里也是最大的海军学校-福州船政学堂的所在地。

因此，不难发现马尾的战略地位相当重要。

从闽江口至马江，距离三十余公里，沿岸形势险峻，炮台林立，仅马江附近就有炮台七座，并有部分克虏伯大炮，防御能力不算太弱。

此时，战争虽尚未正式来临，但船政学堂内却已隐约刮起了阵阵风浪...