位于渭河北部新规划的上林苑，方圆百里之地已被高墙、池水所隔绝。

入夏的某一天，正午时飘起了雨丝。

避暑行宫外，朱弘昭翻身下马，将手里的弓抛给随同打猎的高杰。此时的高杰已不复当年的英俊，留着短而修剪得体的短须，两鬓留着别致的鬓须，还戴着眼罩。几年前的刺杀，他失去了一只眼，两根手指。

一伙宿卫军官扛着一头鹿跟着进入行宫，雨丝变成雨点，瓢泼大雨。

天色顿时阴森森，寒气逼人。

一座偏殿里，脱了淋湿武服的朱弘昭披着一件斗篷，坐在蒲团上望着殿外的雨帘，黑压压一片的雨幕。

青石地面上，一名名军官抱来竹炭，巨大的铜火盆中燃烧的木炭染着幽蓝、泛绿的火焰。

左手压着鹿，高杰右手握着短刀分解鹿尸，不出片刻金色油脂不断滴入竹炭堆上，一团团爆起的火焰弥漫着油香。

不到半年的时间，叶向高、袁可立、毕自严、方从哲先后离世，这些人可都是吃过玉露仙丹的人，依旧扛不住多久。

玉露仙丹在各处传的神乎其神，一年只有三颗。传说是掉入北京城的龙尸血肉为原料炼成的，的确是龙的，来自于朱弘昭的血液为主材料。

他不知道自己究竟能活多久，他已经二十六了，除了胡须渐长外，可他容颜毫无增长的一丝变化。有幸吃到玉露仙丹的老臣先后离世，才让他明白，自己不该侥幸，或许自己也会死，死在时间下。

或者死在阴谋下，一时一刻他都绷紧神经，不相信任何人。只有这样才能活着，活的紧张兮兮。

因为他知道，不这么活着，若安心享受或相信其他人，绝对会死的早早。

这些老臣的死，给了他太大的打击，不得不好好

思考思考今后的路该怎么走。

在这里他已经过了三个月，远离朝政、宫廷的三个月，整日打猎，或者发呆。

起初奋斗的根源在于恐惧明朝覆灭时的恐怖结局，后来则是复仇，人越杀越多，想杀他的也越来越多。盘口越来越大，为了不崩盘只能继续杀，杀到如今。

心中仅存的想法就是看好这个国家，治理好上上下下，按着他自己的理解，自己已经道化，甚至算不得一个人。

为了一个理念，将神经从白天到夜里，从夜里到白天，从没睡过几个安稳觉。

“老爷？”

高杰轻唤一声，双手端着木盘，盘中是两块炭烤圆饼，一片片切好的鹿肉片，以及一碗清淡的盐水汤。

朱弘昭缓缓点头，指着一旁：“一起吃吧。”

高杰盘坐下来，朱弘昭取出自己的匕首，切开圆

饼夹上肉片，拌着盐水用餐，细嚼慢咽，却闭着眼睛。