许灵儿被寒风冻得瑟瑟发抖，遥望着深褐色的大海，神情显得极为凝重，不知父亲此时身在何处？

阵阵汹汹的寒流掠过海面，如千万头雄狮在怒吼，小山似的涌浪袭来，从天际间前赴后继，溅起数丈高的浪花。

旁晚时分，一艘大帆船从海上归来，许仪后随着水手们走下船，躲在岩石后面的许灵儿，终于见到了白发苍苍的老父亲。

有个水手问道：“许郎中，咱们冒着生命危险到处游荡，到底能不能找到那个神仙？”

“这世上哪有什么神仙？”

“可是，你为什么要答应小阁老？”

许仪后不便告诉他们，就算葬身大海，也决不委身严氏奸党，只好含含糊糊地答道：“悔不该当年给那个基督徒作证，让某些人信以为真。”

“老许，你可别瞎糊弄，听说小阁老快等不及了，你要是再找不着那个老神仙，或者配制不出玲珠膏，恐怕大家都得跟着你倒霉。”

“这就是怪不得我了，想必你们也知道，大海上哪有什么老神仙？是那严世蕃听信谣言，才病急乱投医。”

“也别这么说，虽说那老神仙这些年没再出现，但徐海接受招安的时候，有很多人都见过，听说是他传授给你秘方，让你医治好了徐海的夫人。”

“我确实曾经治好过法王证如、岛津贵久等人，至于徐海的夫人，我连面都见过，这都是那罗文龙以讹传讹。”

这些水手也没人为难许仪后，把他送回秋目浦村居住，并无人干涉他的自由。

深夜，昏暗的弯月普照在宁静的渔村，呼啸的寒风吹动着一排排木屋，有个声音问道：“许大哥，还没睡觉？”

许仪后打开屋门，招呼道：“老朱，外面太冷，进屋坐会吧，我们聊聊天。”

“我今晚值更，万一让人知道我偷懒，还不得打死我，你赶紧睡觉吧。”

到了后半夜，许仪后正在酣睡，忽然意识到有人闯进来，刚想开口询问，被一只手把他的嘴堵住了。

“爹，我救你来了。”

许仪后恍如做梦一般，赶忙坐起身，惊恐地问道：“孩子，你怎么跑来了？”

“爹爹有所不知，严嵩父子已经伏法，孩儿如今已是锦衣卫从七品校尉。”

“呵呵，作恶多端的严氏父子倒台了，如今我儿却当了官，真是可喜可贺！”许仪后顿时欣喜若狂。

“爹爹，趁着天黑，我们快走。”

父子二人摸黑到了村口，被值更的朱均旺发现了，只听他连连咳嗽几声，把许灵儿吓了一跳。

“爹爹，等我去杀了他！”

许仪后见状急忙阻拦，悄声讲道：“灵儿，这是你朱大叔，我们是同乡，带他一起走吧。”

这时，朱均旺跑来问道：“老许，你们去哪儿？”

“老朱，跟我们回乡吧”。

“好，你们到山包后躲一躲，我把儿子带上。”

朱均旺大喜过望，他急忙跑回家叫上儿子朱辉，借着打更之机溜出村庄，消失在茫茫夜色之中……

次日清晨，有个书生打扮的中年人来找许仪后，高声喊道：“老许、你的药配齐了吗？”

一连喊了好几声，也不见有人开门，这书生一脚把门踢开，只见屋里空空如也，急忙问道：“昨天晚上谁值更？”

“朱均旺。”

“还不快找他问问。”

约莫过去一刻钟，有人回来报告：“一官大人，朱均旺和他儿子也都不知去向。”

这个书生便是海盗头目、秋目浦当家大澳主林一官，只见他闻听此言，勃然大怒。

“拿我令牌发往各岛，三日内，活要见人，死要见尸，如若不然，小阁老找我要人，如何交待？”

就在林一官往各岛发号施令时，许灵儿等人已经跑到筑前，他们准备渡海前往对马。

筑前位于九州岛西海道最北面，与对马、长门隔海相望。

冬日的田野一望无际，村庄星罗棋布，一堆堆稻草垛散落村外，年关将至，缕缕炊烟从村落上空飘起，时而响起阵阵鞭炮声。

就在许灵儿等人穿过村庄不久，有两个浪人爬上村外的稻草垛，一个尖嘴猴腮、身材矮小，另一个肥头大耳、像个冬瓜。

那只猴子趴在草垛上问道：“小六，我现在的官称是什么？”

“藤吉郎，你现在还没有官称。”

矮胖的冬瓜说罢，忍不住放声大笑……

“将来得让织田老爷封我当筑前守，这真是一个好地方！”

猴子也跟着笑了半天，躺在稻草垛上晒起太阳，欣赏这远贺川孕育的广泽平原，仿佛已经当上了筑前守，鼓着尖嘴吹起小曲……

忽然，就听小六问道：“你是谁？”

猴子往下一看，有个相貌俏丽的黑衣少女，背靠稻草垛上气喘吁吁，于是，他急忙往四下观瞧，只见远处跑来一群浪人，口中哇呀呀乱叫，很显然，他们要抓这个女子。

见此情形，猴子给小六递个眼神，二人急忙跳下来，在稻草垛下面掏个洞，眼下那少女无处可逃，就让她钻进去，赶忙把洞口给堵上了。

等那群浪人快追过来时，猴子狠狠打了小六一记耳光，他先是一愣，顿时醒过味来，二人便厮打在一起，边打边嗷嗷直叫，场面十分壮观。

“你们有没有看到一个女人？”

猴子没有理会那些浪人，扑过去压住小六一顿胖揍，把他疼得鬼哭狼嚎。

发现这群浪人挥舞着弯刀，把他们给包围了，猴子非常生气，问道：“你们要干什么？”

“你们有没有看见一个女人？”

猴子这才从小六身上爬起来，指着远处的树林，答道：“好像有个女人往那里跑了。”然后，他又开始攻击小六。

有个浪人威胁道：“不要骗我们！若是胆敢说谎话，就杀了你们。”

未等猴子答话，小六突然朝他袭来，二人继续厮打，结果，猴子的脸被抓破了。

猴子抹着脸上的血，大吼一声：“我为什么要骗你们！”

感觉他们俩不像在说谎，浪人朝着树林方向追去，待这伙人跑没影了，猴子和小六也累的满头大汗。

于是，猴子扒开洞口，轻声喊道：“姑娘、姑娘，快出来吧。”

此刻，哪还有那少女的踪迹？

小六笑得前仰后合，劝道：“别再想入非非了，宁宁夫人在等你回家，更何况，如果织田老爷知道你溜出来玩耍，呵呵，恐怕你就没有当筑前守的机会啦。”

义愤填膺的猴子心有不甘，气得哇哇咆哮，便悻悻地离开了。

注1：“浪人”是指游荡无赖之徒，一般是指日本幕府时代脱离籓籍，到处流浪居无定所的日本武士，也被成为“野武士”，他们无以谋生，有人当上雇佣杀手，更多人去当强盗、海盗，还有人为恢复武士地位而不断挣扎，当然，也有极少数成为侠士。

注2：关于猴子为何会碰巧救了黑衣女侠，请参考本卷第52章。