又兼行了一日夜，刘备的马上功夫也比以前强上了许多。

胯下的匈奴马性格温驯，也不算高大。草原上的马匹和西域的高头大马比起来，胜在耐力，逊于体格。草原上的骑兵能够骑马射箭，转进如风，一击不成，远遁千里。

因此当年汉武帝讨伐匈奴，深感双方兵种克制之深。再精锐的武装步兵，也没法防御北方全线，一旦被分割包围，只会重蹈高祖白登山之围，所以派出使者多次出使西域，带回了优良草料苜蓿草，和高大的西域马种。

此后羽林郎、期门郎才能整肃一新，依靠高大健壮的战马骑阵冲锋硬撼敌阵，甚至霍去病孤军深入直击匈奴龙庭，早就造就了封狼居胥的不世伟业。

但现在的刘备，却只能看着眼前这匹草原马越来越瘦。

依照公孙瓒所言，依靠苜蓿草是能够提供相应的养料，但是作为战马，还需要燕麦、大豆等高档的饲料补充营养。精养的战马，甚至需要专人洗刷、照看，调配饲料，冬天披上专用的御寒马衣。

这样的待遇，这匹马肯定是轮不到了。它每天就连基本的养料都吃不全，掉膘掉的厉害。

再这样下去，等到马的蹄甲也磨损了，刘备就只能依靠着双腿生生的走进关中。如果不选择在并州的崇山峻岭里行进，走在平原道路上碰见一队胡人，立刻就成为了俘虏。

“必须早做打算。”

刘备定下心神，向前方看去。

看到远处的山脚下有几缕炊烟，便骑马向前，查看一二。

………

那是一排高大的青砖瓦房，屋檐上还装饰着瓦当，显得朴实而耐用。

而外面筑起了一道坚实的围墙，用砖石累成，看这个形制，不像是民房的规格，倒是像行伍营地的搭建习惯。两处耳房稍微突出，一旦驻有哨兵，便能对进攻正门的敌人全面覆盖火力，毫无死角。

后方的屋子依山势而建，开有后门，连接两边的菜圃与水渠。地面被修整得无一棵杂书，屋舍俨然，无法躲藏隐匿。屋舍中间还开凿了水井，取用不愁。

这样的地方进可攻、退可守，正是一处坞堡！

坞堡，又称坞壁，是一种民间防卫性建筑，大约形成王莽天凤年间，当时北方大饥，社会动荡不安。富豪之家为求自保，纷纷构筑坞堡营壁。东汉建立后，汉光武帝曾下令摧毁坞堡，但禁之不能绝。

在这个胡人昌盛的北地，有下决心内附迁移的胡人，也有打家劫舍为业的胡人。这两者，往往能够相互转化，如同匈奴豪帅郝散。筑有坞堡不仅能防御进攻，还能彰显实力，压制住胡人的心思。

这时，族长赵璞正在大堂之内，与他的大儿子赵颢共进正餐。

这时的人一般早上六七点吃一餐，上午十点一餐，下午三点一餐。之后就到了晚上，早早睡下。而穷困一点的人，也有只吃两餐的。

两鬓微白的族长赵璞面容方正，鼻若悬胆，形容不怒自威，显然是刚毅之人。