万秉在远处停住，招手示意陈败跟上。陈败默默地点了点头，和太史慈拱手道别，向山下走去。

太史慈站在山道上，看着和万秉绕过几道坡，渐渐消失在密林之间，转身回到山寨。山寨里一片狼藉，到处都是被废弃的东西。千里无重担，虽然山贼们恨不得什么都带走，可是为了行军速度，一些笨重的家具还是被放弃了。一些留下断后的山贼站在这一堆废墟中，情绪低落，看到太史慈走过来，有人只是叹息，有人勉强打起精神和太史慈打招呼。

太史慈很想安慰他们几句，却又不知如何说起。他知道这些人并非不想下山自首，而是不能。他们大多是会稽人，与当年自称阳明皇帝的许生、许昭关系非常近，不敢去自首，只能安心做贼。其实很多人并不打家劫舍，他们想尽办法在山里开荒种地，自力更生，只是山里土地稀少，养活不了自己，不得不倚赖许家，听许家的指使。

山寨没了，土地带不走，就算逃到大山深处，他们一时半刻也无法安生立命。能不能找到更好的地方立寨，能不能找到适合耕种的土地，这都是一个未知数。

乱世人不如太平犬。太史慈经历过黄巾之乱，也曾经避祸辽东，他知道这些人的悲哀。他们其实没什么野心，就是想过点安生日子，但生于这个乱世，就连这最起码的要求也那么奢侈。

也许我应该告诉他们，像他们这样的小人物根本不在朝廷的关注之列，早就被诏书赦免了。实在不行，换个名字也能重新生活，如今流民四起，官府根本管不了那么多。

可是他不能。如果这些人知道了出山自首是这个结果，他们会一夜之间跑得无影无踪，他的任务也就全毁了。

“将军，怎么了？”徐岩走了过来，看看太史慈，低声说道。

“哦，没什么，看到山寨这模样，心里不太好受。”

“可不是么，原来虽然苦点，多少还有点家的模样，现在倒好，跟过了贼似的。”徐岩抹了一下脸，又自我解嘲的笑道：“看我这话说的，我们不就是贼嘛。”

太史慈同情地看着徐岩。徐岩不是本地人，他也是青州东莱人，还读过一点书，原本在郡里做郡兵，后来闹黄巾，他随青州刺史焦和出战，焦和不懂军事，打了败仗，徐岩被黄巾俘虏，就投了黄巾。结果黄巾又败，他辗转流落到江南，成了铜官山的山贼。因为懂军事，他做了个小头目，眼下是太史慈的副手。

“你现在不是贼了，他们也不是。”太史慈说道：“你们都是刘使君招募的义士，你是都尉，等击败孙策，你就可以出山了。”

“那倒也是，等袁家坐了天下，我们就不是逆贼了，我们都是从龙之臣，对吧？”徐岩突然兴奋起来。“唉，将军，你说袁盟主坐了天下，你能做多大的官，能不能封侯？”

太史慈眼神微缩，一时竟不知如何作答。袁绍坐了天下，我能封侯吗？刘繇封侯肯定不成问题。刘家与袁绍有姻亲关系，刘繇又立下如此大功，封侯拜将是意料中的事。可是我能封侯吗？袁绍隐居洛阳的时候非天下知名不能见，眼界高得很，我只是一个青州布衣，名声又不太好，袁绍能看得上我吗？

太史慈想起了他曾为之效命的东莱太守蔡伯起，堂堂的南阳名士，出身名门，求他办事的时候礼贤下士，平易近人，等办完事，刺史张琰要报复他的时候，蔡伯远却不肯出面保护他，使他不得不抛下老母，远走辽东。

刘繇会不会和蔡伯起一样，用我时如至宝，弃我时如敝履？

太史慈看起莽莽丛林，一时惆怅，茫然不知所归，觉得自己的努力没什么意义，最后都是一场空。在这世家掌控一切的天下，一个寒门士子就算有才能，又能如何，能持天三尺，登天子阶，立不世之功吗？

急促的脚步声打断了太史慈的思绪，一个斥候快步奔来，徐岩迎了上去，两人耳语了几句，徐岩匆匆走了回来。“将军，祖郎出动了，正向这边摸过来。”

太史慈精神一振，将所有的杂念都抛在一旁。“准备迎战。”