夏侯渊和曹操驻守父城县，吸引鲁阳的守军；曹纯和陈宫带领部队从昆阳县出发，先占叶县，随后直奔堵阳县和博望县，直逼南阳郡治宛城，同时切断了鲁阳城守军的退路。

堵阳县和博望县所处的位置便是“方城夏道”，是从夏朝开始，荆楚通往中原的必经之地，是地处伏牛山和桐柏山之间的一段丘陵带，无法绕行。

然后，曹纯和陈宫驻守博望县，阻止成廉的援兵；夏侯渊和曹操立即进军，包围鲁阳城。

乐进和李典分兵占领舞阳、雉县、犨县，那几个县城都是空城，百姓已全部被迁离，只有很少的军队负责警戒左右，大军前去，守军必会迅速投降。

待拿下鲁阳城后，集结各路官兵，再进军宛城。

而鲁肃这边却发生了分歧；这几年来，鲁肃安心发展，积极练兵，他的官兵被训练这么多年，一直没有实战的机会，对这次战争皆充满了期待，士气非常高。

周泰驻守浔阳县，自然希望从南部进攻江夏，在水军的协助下，截断江夏郡守军的归途，获得最大的战果。

而军司马魏延却希望从武阳关出兵，占领先占领随县、章陵县和安陆县，切断襄阳郡与江夏郡之间的陆上联系，便可放心围攻江夏郡治西陵城。

魏延来自武阳关之北，对武阳关非常熟悉，且他希望占领的三县便是后世闻名的“随枣走廊”，战略地位非常重要。

蒋钦和庞德也希望从浔阳城开始进攻，这样的话，蒋钦的水军能发挥更大的作用，庞德的骑兵也能在平原地区驰骋，而不用通过难走的武阳关和桐柏山，后勤辎重也有保证。

自从与广陵郡分家后，蒋钦就成了水军统帅，周泰也被提升为中郎将。

至于其他职务更低的，或者加入比较晚的人，皆选择了沉默。

鲁肃这几年可没闲着，自从高顺告诉他不能南下江东，只能西进之后，一直在考虑这个问题；后来得知江东也是高顺的势力，且现在高顺收复了豫州，他内心更有底气，至少不用担心后背和侧翼的安全，只需进攻便可；曹操和陈宫也是如此想的。

于是根据他的规划，鲁肃宣布道：“哈哈，既然如此，那就兵分两路，北路由文长负责，除本部人马外，西阳郡和六安郡两都尉所辖五千步兵和两千骑兵，亦归文长指挥；其余四万大军为南路，从浔阳出发，由令明负责指挥。”