兴平五年夏，董卓和朝廷已搬迁到长沙城，躲避北方咄咄逼人的高顺势力。

长江以北留下胡轸坐镇襄阳城，成廉坐镇宛城，张济坐镇江夏郡，郭汜坐镇南郡，大约十万步兵和两万水军。

高顺一直没有决定最终对待朝廷的策略，所以一直没法发动全面进攻。

戏志才等人急得不行，天天劝说高顺进兵，他们认为，只需消灭董卓，便可统一中原了。

最终，高顺采纳贾诩的建议，采用折中办法，先由江东的秦关发动对董卓的进攻，牵制董卓的力量，避免刘磐被消灭；同时，由江北的鲁肃和曹操发动对江北董卓势力的进攻，先占领江北地区，削弱董卓的实力，待他做出最后决定后再发起雷霆一击。

高顺势力对秦关、鲁肃和曹操进行全力财力支援，但是不支援人员，这已让三人大喜了。

这样的话，高顺便不用背上主动进攻朝廷的罪名。

现在益州的水军实力还较弱，步兵实力也有待提高，暂且不参战。

秦关的实力最强，有陷阵营、五千连弩兵，还有一万五千丹阳兵，以及两万骑兵，当地招募的官兵可于防御，不过他承受的压力也是最大的。

曹操兵力最弱，不过他却信心十足，争取占领南阳郡，威逼襄阳郡，配合鲁肃的行动。

鲁肃兵力中等，不过要承担最大的战争任务。

三方接到命令，在差不多的时间内宣布对董卓开战。

曹操采纳陈宫的策略，步步为营；现在他胜利了，战功不大，失败了却直接影响此后的地位，务必小心谨慎。

陈宫憋屈这么多年，终于有了一展身手的机会，热情高涨。

曹操与陈宫合计很久，才拿出详细的战争计划。