周新一到，立刻送进宫由朱棣亲审。

朱棣本就听信纪纲谗言，不信周新，偏偏周新是直臣，只知据理力争，不知婉转达意，当庭与纪纲争论不休。然而朱棣越听越怒，尽数不信，只说是他无端挑起风浪，介入秘案趁机挑唆太孙，离间皇室，陷害忠良。最后周新伏在龙椅下大声道：“陛下有令，按察司行事，与都察院同。臣查疑案，擒奸恶，洗冤情，是奉陛下命，何来无端挑事、趁机作乱？陛下为何听信小人之言，要以重重罪名强加于臣？”竟将话牵扯到了皇帝身上。

朱棣向来自恃英明，哪里经得起他这般说话？当庭便下诏斩立决，周新被人押出大殿时犹大呼道：“生为直臣，死当作直鬼！”

一代清官，一代神探，为民伸冤无数，结局竟冤死。

杀了周新，便如同定案。

东宫只能眼看着，不但不能为周新昭雪，反而还要忧心自己的处境。

皇帝没有斥责朱瞻基，但杀周新已然是将耳光甩在了东宫脸上。

黑蛋万般自责，既为周新，又为太子。

可他眼下说什么做什么都是错，只有不动，才能自保，才能不加深皇帝对东宫的疑虑。

杀周新之后，朱棣竟还没放过吕婕妤。每天的“慢慢凌迟”仍在继续。

他并没有就此停手的打算，还在查。

他是已经打心眼里相信吕婕妤背后还有觊觎皇位的指使者，甚至可以说，他心里早已判定是东宫。

虽然杨荣经过查探提出，权妃的宫女出现在北京是疑点、吕婕妤的太监死之前求吕婕妤救他是疑点，种种疑点朱棣统统充耳不闻。