他想得宽敞，“不愿意忍就别忍了，我回去跟余先生好好商量。等你把周家的休书拿到手，想个由子给相熟的左邻右舍说一声，丢人就丢人吧，总比日日看着心烦好。原先我就觉得周家成了京城的高门大户，他家的媳妇恐怕也不好当。”

被当小姑娘一样哄着，饶是一贯冷清的谭五月也红了眼。

索性像小时候一样说话带了一点撒娇的意思，“我本就是商家女儿，被这些贵人看不起是应该的，我往日想差了。以后我就专心壮大咱家的铺子，赚够天下的钱……”

周秉在胡同口下马的时候，正巧看见门房挑着灯笼在送客。客人穿着一身灰色的团花长衫，四十来岁，有点面善，却一时想不起来在哪里见过，就随口问了一句。

负责等门的小厮南平咧着嘴。

“是二少奶奶娘家铺子上的人，特意过来报信。说江州上个月乱了，打砸了好些门脸，如今虽然安抚下来，但是匪首还没有抓到。再则二少奶奶娘家铺子上的总掌柜，好像和那个匪首沾亲带故，官府三天两头地过来盘查。“

被敲打过一回后，南平恨不得当个天底下最尽责的耳报神，“二少奶奶就带着这人到夫人那里拿了一张咱家的名帖，夫人老大的不高兴，说了好些难听的，但最后还是给了……”

周秉站住了，脚丫子像钉子一样钉在地上。

他神情莫名郁郁，陡然想到了一个主意。

“南平你进去，跟二少奶奶说我明天最迟后天要到江州出趟公差，专门缉拿江州作乱匪首余得水。让她赶紧帮我收拾几件衣服，一大早就得走。我今晚就在外院的书房歇了，还有老大一堆公文要看呢！”

南平眼珠子咕噜一转，连一个字都不敢多问，机灵至极地飞奔而去。

外院的书房挂了一块易得斋的牌匾，最早的时候到处都是博古书架。自从周秉到北镇抚司任职之后，这里被清空了一大半。

学问是装不出来的，索性就不再装。

外间只有一桌数椅，内间也是一个可以歇人的软塌，边案上是一盆山松盆景，反而有一种质朴简单的韵味。

有看不清颜色的猫从屋脊上垫着脚尖走过，悄无声息地像夜里的幽灵。周秉等了许久，终于听到门廊上有女人的脚步声，他悄无声息地笑了起来。

月华如水下的青年笑起来很好看，仔细看却好像还有一点苦涩。

他想，我希望她来，其实我更希望她不来。

我希望她来求我，但我不希望她为了别人来求我……

今日我才知道人这一辈子受的痛没完没了，但是只能团吧团吧密密地藏在这样灿烂的笑容背後，除了自己谁也不知道。

因为没谁愿意看见完美表象下，还有丑陋且已经腐烂发臭的伤口。

作者有话要说：更得有点晚，尽量天天更……

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