陈竹抿着笑，好歹又加了一笼煎饺。不知从什么时候开始，陈文国的严厉和刻板在陈竹眼里都带着点儿小孩子气。

老小孩老小孩，陈竹想，原来就是这么个道理。

“等吃完，”即使是在窄小的馆子里，陈文国也坐得端正，“我就回乡里去了。”

陈竹不肯，“爷爷，你的病还需要后续的治疗。”

陈文国沉了脸，冷声说：“我的事你别管。还有，治疗的费用全部都是我花的，理当是我欠那个人的，我自己还。”

“爷爷…”

“陈竹，这事儿没得商量。”陈文国拍了板，不许陈竹多说，“你一个大学生，能有几个钱去还？我好歹是村里的干部，有些个工资。”

末了，陈文国板着脸，叮嘱陈竹：“陈竹，听话。爷爷知道你的心意，但是你现在的首要任务就是把书念好，等有了文凭，你才有能力说其他的。”

陈竹低着头，一口口吃着碗里的粉。

陈文国怕他不听，又说：“陈竹，听到没有？”

“嗯。”陈竹轻轻应了一声，他看着陈文国已经不再伟岸的肩背，一阵鼻酸，“听着了。”

送陈文国上车前，陈竹接到了姑姑和姑父的电话。

电话那头还参杂着几个弟弟妹妹嬉闹声。

“竹子哥什么时候回来呀！”；“竹哥哥生日快乐！”；“竹子，你回来哥带你去沙子坝那边摸鱼吃，那片儿最近好多人去钓鱼…”

姑姑好不容易抢回了电话，叮嘱了几句就被陈文国打断。

“二十岁的大人了，你还担心他着凉感冒做什么。”这样说着，陈文国却还是看了眼陈竹身上的衣服，心里盘算着过冬的时候该寄些暖和的鹅绒大衣给他。

陈竹一一应下，在姑姑和姑父的千叮咛万嘱咐下，将陈文国送上了车。