“刘备虽然势弱，但他若是倒向扬州袁术，率领兵马将汝南通往寿春方向的道路截断，到时候曹操大军南下，将汝南境内的黄巾势力扫清之后，就会与荆州的部队直接对上，万一双方发生冲突，一场无谓的大仗或许就会爆发，今后使君与曹操之间的矛盾也会越来越大，却是白白便宜了扬州的袁术！”

张允拿扬州袁术说事，意图打动刘表，蒯越此时也拿扬州袁术说事，却是在反对张允的提议。

这也不行，那也不可，刘表显得有些烦躁，于是直接问蒯越说：“以异度之见，该如何应对？”

蒯越成竹在胸，一脸自信地说道：“使君常常为盘踞在丹水至南乡一带的刘和爪牙所扰，这次何不在南阳与汝南交界的地方打开一道口子，放汝南那些黄巾贼民流窜进入南阳郡的西北，与丹水附近的那伙恶徒拼个两败俱伤？至于汝南刘备，使君不妨进一步拉拢他，将荆州实际控制的颍川西南部和南阳郡治下的鲁阳、叶县划给他，也算是给了他一块栖身之地。刘备如果不愿意向曹操让出已经占据了的汝南几座县城，便由着他跟曹操在汝南交战，我们大可作壁上观。刘备若是愿意将人马撤到颍川与南阳毗邻的昆阳至鲁阳一带，今后正好可以替荆州抵挡着曹操。”

到底是玩阴谋的高手，蒯越一出主意，竟然是将刘备、曹操甚至是刘和一起都算计了进去。

刘表见蔡瑁和张允听了蒯越的对策也是频频点头，便说道：“异度出的好计策，明日我便告诉简雍，让他速速返回平舆通知刘备做好准备。”

第二日，刘表接见简雍，告诉简雍他为了感谢刘备的好意，愿意将自己控制的颍川西南部五个县和隶属南阳郡的鲁阳县和叶县一起交给刘备，并且今后还会向刘备提供兵马粮草，帮助刘备一起抵抗来自兖州曹操的压力。刘表这番话听起来确实不错，至少是出乎了简雍的预料，只是他有些搞不懂刘表为何要故意放黄巾乱民进入南阳，难道是跟南阳人有仇么？

当简雍揣着疑惑上路返回平舆时，距离襄阳城三百里外的三户亭，屈家堡老家主屈林刚刚收到孙子屈蒙从洛阳派人传回来的密信。

“蒙儿为何让我们尽力在南阳一带寻找这个名叫魏延的人呢？难道此人便像当初的李正方，有着一身不为人知的本领？”屈林手捏孙子的亲笔书信，喃喃自语。

“父亲，蒙儿在信里反复提醒，说长安方向恐有剧变，让我们做好准备，防止张济叔侄在兵败之后从武关窜入南阳，只是以我们现在掌握的力量，又如何阻挡得了张济手下那群如狼似虎的西凉强兵呢？”屈蒙的父亲屈永出语打断了老爷子的思考。

“此事不必过于担忧，不论是谁控制了南阳，我们只需牢牢将三户亭和丰乡城两处据点握在手中即可，就算他们要丹阳城，要南乡城，危急关头，不妨先让出去就好。我们只需要再咬牙坚持几年，等到大公子从幽州南下之时，便是我屈家一飞冲天之日！”

老爷子虽然年近七旬，但这几年因为家族傍上了强势崛起的刘虞父子，所以心情格外爽朗，看样子活到八十开外都有可能。

“派出族内所有头脑机灵的年轻人，在南阳郡内寻找这个叫做魏延的年轻人，一旦发现，务必将其引到三户亭来，老夫亲自接待。蒙儿特意交待的事情，务必要尽速办好了。切记，要对出外的族人特别交待，那魏延可能是武艺高超之辈，千万不能采用威逼的手段，以免吃亏！”

屈家老爷子发下话来，屈家三处坞堡内顿时精英尽出，向着南阳郡内各县而去。

屈蒙拖家族寻找魏延，自然是出自远在蓟城的刘和授意。刘和只记得魏延出身于南阳郡，至于具体的县乡却是无从想起。按照刘和的推算，魏延此时的年纪应该不满二十岁，而历史上的魏延在刘备阵营内崭露头角已是十几年之后刘备入蜀的时候，那时候魏延只不过是刘备的一个部曲，跟关羽、张飞、赵云、陈到这些将领差了好几条街。

自从刘和接到长安乱象已生的警讯之后，他便有些担心孤悬在南阳境内的三户亭根据地的安危，而三户亭此时偏偏没有一个可以独挡一面的将领，李严自然不可能放下洛阳那一大摊事情返回三户亭，而屈蒙、陈贵和邓海等人也是要守卫洛阳。正当刘和为此事揪心的时候，脑中忽然想起了南阳魏延，所以便让人传书给屈蒙，让屈家迅速找到魏延，并且将魏延拉近自己的阵营里来。