“皇兄盟誓他在前头应对，我替他解决后顾之忧，亲兄弟携手对外，锐不可当！太子府锦衣玉食、人情往来所用花销虽不全部出自我手，却占了大头，由我经手流入太子府。皇兄说的可是全部的实情？”

皇后不发一言，露出不愿偏听轻信的神色。

九皇子眼里含泪，神色沉痛：“可现在，皇兄不仁不义，翻脸不认人陷亲弟入狱，生死攸关，还向母后隐瞒实情。”

“母后常教我防人之心不可无，坐以待毙同样不可取，儿臣这次留了一份心，跟太子府大大小小的账目往来全记下。”

大儿子心硬手狠，小儿子也留有后手，皇室中人果然没有善茬，还在她预料之中，双手不动声色拢入衣袖，道：“你让母后告你皇兄？你们可是亲兄弟！”

九皇子唯一的念头就是走出这天牢再论其他，朱锦朝不顾兄弟情分，得自己想办法脱身，也不知皇后站哪一边阵营，保全谁。他现在束手无策，翻身机会只这一次，为防皇后倾向朱锦朝，他只好加把劲了。

“朱锦朝弃我在先，儿臣不过是自保，拜他所赐，今日身陷囹圄，缺吃少暖，饱受牢狱之灾，”说着他眼中忽而含泪，颤声道，“母后，我不想死啊！皇兄贵为太子之尊，向来最受父皇疼爱，哪怕事发，顶多废黜太子之位而无性命之忧，再者，父皇善于平衡朝堂之术，岂会让四皇兄独大。”

九皇子这时目露迟疑。

皇后何等眼利，天牢用于关押重犯，此时只有她们母子二人，既然顾忌的不是隔墙有耳，联想整事件的因由，那顾忌的只剩下大儿子了：“我不会和你皇兄提起，尽管说与我听。”

九皇子徐徐道：“这两年，皇兄恃父皇母后疼爱，不思进取，沉迷酒色，每次遇事求人而不能独自思考解决之法——如此耽于享乐，劣迹斑斑之人，怎堪继承大统之重任。”

皇后其实心里确实有些对大皇子的不满，一是被威胁被冒犯，二是朱锦江在旁虎视眈眈，堂堂太子不能掣肘也就罢了，这次更是被捅出天大的祸事。

“他日父皇归命于天，传位于皇兄，母后母仪天下，泼天的尊荣恐怕不能长久！”九皇子愤慨道，这话何其大逆不道，不过死到临头，还有什么不敢说的。

——砰！

他适时深深一拜，额头离开地面顿时就是一个血印。

嘶——李锐坐在监视镜后面听了这结实的一声，一阵牙酸。

“如今只有母后能救我了。”九皇子盖着眼睛，豆大的眼泪成串砸到地上。