伦敦以东70海里处,庞大的德国公海舰队整装待发,部分驱逐舰拖曳着俘获的英国舰艇先行返回了基尔港,另外一些战舰则陆续从基尔港赶来,目前一共有15艘无畏级战列舰、10艘装甲战列舰6艘轻巡洋舰、22艘驱逐舰、2艘航空母舰和2艘水上飞机母舰正在等待出发的号令。
航空母舰甲板上,一排排整齐的飞机已经被推到甲板一端的起飞位置,螺旋桨已经转动起来,发动机喷出的青烟弥漫在空气中,对于飞行员和机勤人员来说,这便是战斗的味道,这便是胜利的味道。
比利时的弗尔纳,德国新的飞艇基地上空漂满了雪茄状的旁然巨物,艇员们纷纷解开缆绳,“齐柏林”们嗡嗡的地越飞越远,最终消失在人们的视线中。
法国加莱,这个海滨城市已经成为德国飞机轰炸英国的前沿阵地,各式各样的飞机停满了加莱附近的几块大草坪,在城市南面,一块用土石填实的机场也正在加紧施工,以供最新式的“猫头鹰”重型轰炸机起降。地勤人员忙碌地为战斗轰炸机和轰炸机转动起螺旋桨,整个地面很快被一阵隆隆的发动机声所笼罩。
柏林火车站的站台上,普林斯踌躇满志地看着一辆辆坦克和装甲车开上火车的平板车厢。就在昨天夜里,他在皇后的帮助下终于成功地劝服威廉二世将装甲军调往前线,这支装甲部队将作为普林斯的第5集团军的先锋部队直扑凡尔登,以打开通往巴黎的东方门户。
上午11点,伦敦人终于等到了自己一直等待的东西。
305架德国飞机铺天盖地地飞过多弗尔海峡,出现在英国人上空。这是木质飞机历史上最大规模的一次集群飞行,载有200kg-300kg不等的德国飞机一次性带来大约80吨炸药,上千颗黑色炸弹的任务是浇灭每个英国人心中的希望之火。
37架英国飞机也出现在伦敦上空,机翼下圆环状的徽标让地面上的英国人都欢呼起来。伦敦人并不知道,这些是英国航空部队现有的最后一批飞机和飞行员了。英国在开战之初拥有200多架飞机,8月在法国战场损失了大半,几天前在多弗尔上空再次遭到重创,大批飞机和优秀的飞行员损失殆尽。这37架飞机上的飞行员都是几乎没有经验的新手,他们对飞机上新近安装的武器性能也很陌生。英国的飞机工厂已经全力开动,然而产量依旧不容乐观,一直以来,民间使用的飞机多采购自德国,英国的飞机产业根本无法没有得到长足发展,和他们传统的造船业根本无法相比。
德国机群中,近百架“天空x”战斗轰炸机猛然加速冲了出来,如同一群雄鹰扑向自己的猎物。许多德国飞行员都经历了法国上空的空战,对于空中格斗极富经验,他们用敏锐的目光注视着那些少得可怜的英国飞机。这些英国飞机上临时安装的机枪完全是按照德国鱼雷机的武器来布置的,然而鱼雷机是除侦察机以外空中攻击力最弱的机种。英国飞机正面的那挺机枪与这些机首装有2挺机枪、副驾驶位置装有1挺机枪的德国战斗轰炸机简直不在一个等级上,加上经验、素质和数量上的巨大差异,战斗很快呈现出一边倒的局面。
英国飞行员们在很远的距离就扣动了扳机,一串串白色的子弹在空中划过,远处的德国飞机稍一闪身便轻易躲过,待距离拉近后迅速还以颜色,子弹打在金属发动机和木质骨架上发出截然不同的声音。
伦敦人已经忘记躲避,大人小孩都站在街上注视着自己的飞机与德国人搏斗,所有人都在期待英国战鹰们能够将德国飞机驱赶走,然而,一架架拖着浓烟或者折断机翼坠落的却分明涂着英国的圆环标志。人们的心情变得越来越沉,越来越重。
天空中越来越混乱,到处都是飞机在相互追逐,让人担忧它们会不小心撞到一起。
一架德国战斗轰炸机紧紧咬住英国飞机的屁股,英国人的办法显然不多,加之飞机缓慢的速度,很快被德国飞机追上,两串长长的子弹在英国飞机机翼上划过,英国飞机猛然失速栽向地面。
一架英国双翼单座飞机好不容易盯上了一架德国飞机,然而英国飞行员却惊讶地发现对方摇摆了两下机翼,一个急转不见踪影。他正在四处张望的时候,两串致命的子弹却从他的后部飞来……
37:0!
伦敦上空的第一场空战便以如此大的比分结束了,德国飞行员为自己飞机优越的性能赞叹不已的时候,也默默佩服起那些英国飞行员来,他们驾驶着简单而老旧的飞机毫不畏惧,整个屠戮般的战斗中没有一个英国飞行员逃跑,他们用鲜血捍卫了英国航空部队的荣誉。