白沟河面上,两颗燕军炮弹恰巧命中浮桥,粗木搭建的浮桥碎木纷飞中终于断裂开来,冲到河面中间的南军士卒在身后前仆后继的袍泽拥挤推搡下惊叫着落入河水之中,挣扎不得两下之后便即给对岸不断飞来的箭矢射杀。
满身血污的燕军大将张玉深知对岸敌军兵力众多,一旦被敌军大举渡河今日就难逃败亡,伸手拔下甲胄上的两支箭矢,身先士卒的率领手下燕军亡命冲前,和那些顺着浮桥冲过河来的南军士卒浴血厮杀。
天有不测风云,似乎老天爷也看不惯两军厮杀所激起的腥风血雨。午后约莫一个时辰之时,苍穹中密布的乌云中雷声滚滚而来。狂风大作下,不一会儿便是下起了淅淅沥沥的大雨,两军轰然作响的火炮受潮后再也无法开火,强弓劲弩弓弦受潮之下威力大减,勉强射出的箭矢在风雨中飞不了多远便即落地。
朱权矗立山坡下,遥望山坡上遍布的燕军尸骸,当即传令停止进攻。原来此刻山坡上给大雨冲刷下泥泞不堪,根本无法再行强攻。
南军都指挥平安和朱棣麾下的燕山护卫打得两败俱伤,眼见风雨大作下难以厮杀,不约而同的率军缓缓后撤。
朱棣伸手抹了抹脸颊上的的雨水,转头对一个中军司马传令道:“命张玉将浮桥尽数毁去后撤兵回营。”说到这里调转马头,率领一众疲惫不堪的燕山护卫骑兵朝军营而去。
疾风骤雨下火炮与弓弩等远程兵器尽数失效,南军统帅李景隆眼见风雨大作下难以继续交战,当即传下军令,让众军回营以避风雨。
黄昏时分,燕军帅帐中,朱棣听得朱权,张玉等人禀报今日交战情形后,不禁皱起了眉头。原来今日一战,朱棣和平安双方各自伤亡数千,可谓旗鼓相当。张玉所率燕军虽则尽数毁掉了南军架设在河面的浮桥,却在对岸南军炮火箭雨中伤亡惨重。而朱权麾下的燕军数度攻山不利,面对瞿能所率南军居高临下的地势伤亡过万,谓之惨败也是毫不为过。
面对如此不利战况,帅帐中自朱棣,朱权再到张玉,司马超人都是心情沉重,默不作声。只因众人心中尽皆知晓,纵然明日再战,只怕也难逃今日这般局面。
面对如此困局,身为大军统帅的燕王朱棣委实难以决断,退兵返归北平?那迟早又是一个大军压境,兵临城下的被动局面。继续再战?只怕明日又会伤亡过万,徒然挫伤己军士气。扎营筑寨坚守?二十万大军每日消耗粮草无算,又能撑持多久?最为可虑之处还是朝廷大军足有数十万,万一李景隆分兵一路自他处渡河而来,攻袭北平,那自己势必首尾难以兼顾。
朱权缓步回营之际,眼见滂沱大雨中那些燕军士卒们取来坛坛罐罐放置军营空地上接取雨水,心中不禁自嘲苦笑道:大雨不期而至,倒使得大军暂时不虞水源之事了。思虑及此,心中陡然一动,转身疾步朝朱棣帅帐走去。
朱棣正自独坐帅帐中,眼见朱权去而复回,不禁皱起眉头问道:“贤弟不去早些安歇,却有何事?”
朱权面露喜色下伸手拽住他衣袖,将之拉到帅帐门口说道:“天降大雨下河面势必涨水,只怕明日敌军再想渡河夹击我等,就非那么容易了。”
朱棣目光扫过苍穹中兀自无休无止的大雨,心中霍然明了了朱权所言。原来目下朝廷大军虽则拥兵数十万,然则渡河驻扎北岸的不过平安与瞿能两支兵马,若是明日敌军被河水所阻下难以渡河支援,自己则无须再分兵驻守河岸,只须扼守住平安麾下骑兵,便能依据优势兵力强攻瞿能。
与此同时,南军帅帐中自曹国公李景隆以下众人却是面露欢欣鼓舞之色,今日之战虽只小胜一场,却无疑使得众人自去冬以来惨败下颓丧的士气恢复了几分。
李景隆当即传下军令,让众军冒雨将早已伐下的树木打造数十道更为坚实宽大的浮桥,用以明日大举强攻渡河,一举破敌。