朱权眼见沈鹏肥肥的身材比之往日更见发福，不禁失笑言道：“这许多日子不见，你的生意只怕是越做越顺吧？”

沈鹏方才落座，闻得朱权此言，忙不迭站起身来躬身言道：“全赖殿下洪福，小人的生意比之去年倒是略有起色。”他昔日在驸马欧阳伦手下经营茶马交易，和兀良哈三卫首领以及族人早已熟识，自从兀良哈三族首领归顺大明，接受朱元璋册封后，越来越多的草原部族之人前来大宁交易牲口，兽皮，沈鹏趁此良机大发其财。

朱权端起桌上的茶杯浅酌两口，目注沈鹏淡淡问道：“你今夜求见，倒是所为何事？”

沈鹏略一沉吟后恭谨言道：“闻得皇帝陛下昭告天下，自此后我大明朝科举分为南北榜，小人那些同行甚是心动，便即推举小人前来，希望殿下能提携我等商贾之辈的子弟一二。”

朱权本以为沈鹏此来是为生意之事，此时听他言及科举南北榜之事，不由得甚是出乎意料之外，讶然失笑道：“科考之事却与你等商贾之辈有何干系？”

沈鹏听朱权如此一说，不禁脸露尴尬之色，面色更显恭谨，口中答道：“当今圣上早有严令，我等商贾之辈不得穿着绸衫，商籍子弟更不得参加科考。”言及于此，抬头看了看朱权脸色，小心翼翼的接道：“殿下就藩大宁，统帅大军，素得陛下器重，故此他们便做那痴心妄想，推举小人前来央求殿下在陛下面前美言几句，让我等商贾之辈的子弟可以参与科考，以求光耀门楣。此事若成，这大明不论南北商贾之辈，皆会对殿下感激涕零，他日殿下若有驱策之时，当不吝财力相助。”他念及自己儿子已然五岁有余，便即不吝师资请那文士授课，今日衣食无忧家财豪富，便即希望自己的儿子他日能参与科考，不奢望他日高中举人，进士，便是能侥幸之余考取一个区区秀才功名，也可使得自己光宗耀祖，不再只是那受人鄙薄的商贾逐利之辈。

朱权听得沈鹏此言，霍然回想起目下大明朝士，农，工，商可谓泾渭分明。似沈鹏这般富裕的商贾盈利之人纵然是家财万贯，无奈其社会地位却可算得最为低下，子弟若是参与科考获得功名，甚而是入朝为官，无疑就是彻底改变自己家族名声，社会地位最为有效的捷径，转首之际眼见端坐一侧的荆鲲皱着眉头微微摇头，示意自己不可答应沈鹏所求，略一沉吟后对沈鹏淡淡说道：“科考之事涉及朝廷大政，待本王思虑一二再做决断，你且退下吧。”

沈鹏眼见朱权这般说，虽则心中难免有些失望，却也不敢再行啰嗦，便即退出书房之外。

朱权听得沈鹏远去，便即踱步来到荆鲲身侧坐下，微笑问道：“老师方才听闻沈鹏所言，似有让本王断然拒绝之意，不知是何缘由？”

荆鲲微笑道：“沈鹏这般商贾之辈一旦家财有余，便想家中族中子弟参与科考，以求光耀门楣，此举虽则情有可原，殿下若是上书当今皇帝陛下，则必然招致申斥，且目下大明朝的读书人素来自持清高，对这些商贾之辈可谓视若草芥蝼蚁一般不屑一顾，允许商籍子弟参与科考，无疑是与方今大明天下所有读书士子为敌，殿下何苦作此无用功，却去枉自在朝中树敌？”

朱权听得老师这般说，不禁沉吟不语，回想方才沈鹏言道若此事得以成功，商贾之辈不论南北，皆会对自己感激涕零，以供驱策，不禁还是有些心动。他昔日和沈鹏相处时日不短，深知这些商贾之辈的力量实在不可小觑。

“以殿下看来，当今洪武皇帝陛下治国理政，最为看重何事？”荆鲲眼见朱权闻得沈鹏言语后颇为意动，深怕他做此无谓之举，便即下定决心将此中情由诉说得更为详尽。