另一个年岁和陈劲风相仿的青年闻言却是忍不住长叹一声，愁眉苦脸的言道：“昔日名头甚大的浙东四才子，吴征、刘基、章溢、宋濂四位俱都是南方人。听闻咱们大明的科考之制便是由刘基，宋濂以及此次主考刘三吾大人共同拟出，凌云兄所言未始没有两分道理。”言谈之间，却也是山东口音。原来他姓刘名江，和同桌的陈劲风，王观潮同是山东曲阜人，乡试同中举人后便即结为好友，只因赶考之路千里迢迢，便即结伴前来应考，虽则和李霖等人同住一处客栈之中，却因南北差异，平日里也只是颔首示意，素无交情。

王观潮正要说话之际，却听一个男子的声音冷冷说道：“文不如人便来胡诌什么科考不甚公平？试卷糊名，考官认得你是是南是北？当真岂有此理。”

三人转头看去，却见说话的正是那衣衫华丽的李霖，正自手端酒杯，转头冷冷注视自己这边。

王观潮本待出言劝解两位好友，此时眼见李霖言辞之间甚是咄咄逼人，不禁也是怒气渐起，要知他们虽则平日里知书识礼，毕竟也是血气方刚之辈，忍不住怒道：“科考之制乃是南人所定，礼部科考官员自上而下皆是南方之人，自皇帝陛下开科举以来，六个状元皆出自南方。对我等北方士子难道能说绝对公允？”他所说六次科举状元皆南方之事，却是从国子监中书写状元姓名籍贯的状元碑上所知。

李霖闻言不禁讥笑道：“那是因为你等北方之人和蛮夷胡虏杂居数百年，粗鄙不文之故。”他本是富家子弟，平日里在家中颇有些颐指气使，此时多饮了两杯，已然是有些口不择言。

陈劲风听得李霖口说“杂居”二字极是刺耳，不禁额头青筋凸起，愤然拍桌怒斥道：“我等三人俱是山东曲阜人士，孔子，孟子二位先贤俱是仙乡此处，可称中原文化兴盛之地，无知狂徒竟敢呼我等为粗鄙不文之辈，当真可恨可恼。”他三人也是乡试中举，论文才绝非泛泛之辈，加之内心之中深以和儒家两位大贤是同乡之人为傲，自然而然的便即脱口而出。

李霖万万料不到此三个北方士子居然乃是山东曲阜之人，听得对方言及孔孟，一窒下却是哑然无语。

正在此时，却见李霖桌前一个瘦削人影摇摇晃晃的站起身来，仰首喝干杯中酒后抹了抹嘴唇，勉强学着陈劲风山东口音，一字一顿的说道：“我等三人俱是山东曲阜人士，孔子，孟子二位先贤俱都是仙乡此处，可称中原文化兴盛之地，大贤同乡之人竟是无一人会试过关，当真可耻可笑。”说话之人正是李霖的同乡秦松。

和李霖同桌而坐的的赵山河本是生性沉稳之辈，此时酒意上涌，眼见这秦松怪腔怪调的学着陈劲风山东口音，已然忍俊不禁，待得他说出可耻可笑之词，和对方言中“可恨可恼”颇为对仗押韵，更是将口中酒也喷将出来，同桌四人俱都是笑不可仰。

陈劲风眼见秦松装模作样的捉弄自己，更是满脸涨得通红，怒斥道：“南蛮好生无礼。”

赵山河等四人闻得对方居然口出“南蛮”之言，不禁个个勃然变色，要知这南蛮乃是昔日金元之时蛮夷对于南方汉人的蔑称，可谓触及了所有南方人的逆鳞，由不得他们不勃然大怒。

李霖按耐不住怒火冲天，伸手抄起桌上汤盆中的猪蹄膀，也顾不得汁水淋漓，便即劈头盖脸的砸将过去。

王观潮听得好友陈劲风言辞太过不堪，本待出言劝解几句，大家就此作罢，岂料却给那夹头夹脑飞来的猪蹄膀砸得头晕眼花，眼见李霖势若猛虎般狠狠扑击而来，便即伸手招架。

赵山河等三人疾步上前，本待拉开李霖，岂料却给陈劲风挥拳猛殴，打得眼冒金星，当即按耐不住，一拥而上和对方三人厮打做了一处。