若论实力，孙坚手下猛将如云，江夏如何抵得住这江东猛虎？当下大急。

刘表听闻，早已吓得胆战心惊，急召众人商议退敌良策，蒯良闻得战事道：“主公，勿忧，可令黄祖为前驱，主公率荆襄之众为援。“

刘表闻言，甚是心安。

黄祖得令后，马上率兵伏于江边，只待孙坚兵到。

不日，孙坚率众而来，远看去旌旗飘飘，身后除了三大主将，还有一少年，此人正是孙坚长子孙策。

这孙策当真是少年英雄，兼有龙虎之相。

这黄祖遥见孙坚等人远非泛泛之辈，不敢轻取，只得令手下乱箭击之，孙坚亦知道不可强攻，便用船诱他射箭，黄祖草芥出身，不知是计，一连几天均是如此，直把箭放了个精光，而这箭却都被孙坚收了去。

第二日，孙坚趁着风势顺势而上，一时间箭如雨下，黄祖抵敌不住，不得已弃了樊城，退入邓城。

这孙坚亲自统兵来至邓城，黄祖虽明知不敌，却也不得不硬着头皮出城迎战。

程普取刀直扑黄祖，黄祖知道厉害不敢抵挡，丢盔弃甲杂于步卒之中，方捡了一条命，而后忙聚残兵去见刘表。

黄祖怕刘表责其办事不力，所以大肆渲染自已如何拼命，而又诉说孙坚是如何势不可挡。刘表本就素无远志，更兼性情懦弱，听得黄祖之言后，更是吓得魂不附体，忙又招蒯良前来商议。

蒯良思索片刻，也无太好的主意，便道：“我军新败，敌势不可挡，不可力敌，襄阳城坚壁固，可以深沟高垒以拒守，另外暗谴人前去袁绍处求救，当可解此围。”

此时，蔡瑁闻蒯良所言，忙道：“兵临城下，将至壕边，怎能束手待毙？末将愿请军与之决以死战！”

刘表闻言，稍有踟蹰，毕竟袁绍刚刚吞并韩馥，手段比较恶劣，保不齐袁绍不会对自已下手夺了自已的荆州地，但蒯良所言，他又不得不考虑，思来想去，便道：“既然德硅有此心，可先观成效。”

于是令蔡瑁领精兵万余于城外布阵。