“当时……驻扎在边境线的齐家军察觉到不对，忙赶回城中。当他们行到城门前时，城门半开，齐誉韬他独自一个人走了出来，而他背后已然是一座空城了。”

兰慈县主说到这里，已是无比凝重。她压抑不住一股迷茫怪诞的情绪，狠狠掐着裙子说道：“后来我和母亲赶去筠水城，所知道的就是这些。齐誉韬什么都不肯说，而那些消失的人始终都没有被找到。齐誉韬只告诉我们，他们都死了。也是从那天起，他性情大变，从小爱说话的人整日下来几乎不再说一句话。”

许愿凄身一震，恍然明白什么：“姐姐，你的意思是说——”

“是，齐誉韬并不是性子闷棍，而是在筠水城的事发生后才变成这样的。我不知道他在筠水城里到底经历了什么，可不论我如何询问，这么多年了，他始终将一切憋在心里，不肯对人诉说。有时他满目哀思，我和司鹄也知道他定是又想起那件事，但我们终究是……什么都不知道罢了。”

兰慈县主的声音凝重的落下了，就如此刻飘零在院子里的垂丝海棠，零落成泥。

她解开了萦绕在许愿心头的一个谜团，却又带给许愿更深更震撼的谜团。

那种未知的、毛骨悚然的震撼。

一个城的人全部蒸发，活不见人死不见尸。在齐誉韬身上发生过这样天方夜谭的事情，而这荒诞之事，却是齐家满门死绝的真实。

“这样的事若是上报给朝廷，谁会相信？”兰慈县主缓缓松开自己的裙子，轻轻掸掉裙子上的海棠花瓣，“齐家已然不再，母亲要一个人稳定军队，无数事务措手不及的压在她身上，战乱亦尚未终结，她所能做的只有为齐家争取最大的荣耀，才能庇佑我和齐誉韬，所以只能由信任的将领以‘齐家在战乱中满门牺牲’的笼统说辞，上报给朝廷。”

“后来母亲带着我和齐誉韬回到浔阳，她一病不起，接着是尚家退婚，母亲与世长辞……”

兰慈县主喃喃，“时至今日，这大尧百姓谈及齐家满门死绝的事，都是模棱两可的。那时候战火纷飞，流血牺牲不过是常事罢了。”

“再后来……你也都知道了，齐誉韬很争气，他扛起了齐家的门楣，终于将外敌彻底驱逐出大尧，还大败了西蜀国，震慑其余诸国。如今这世道总算安稳下来，齐誉韬统辖浔阳，看起来除了家里人少、他性子太闷，似乎一切都很完美。”

“也是啊，我们也算苦尽甘来，得到了太平、荣耀和尊重。可我们失去的呢？还有筠水城，如今十几年过去，旧日的一切都已经被遗忘，新的百姓迁入，一切欣欣向荣。可是埋藏在旧日里的真相是什么？我自始至终都想要弄个明白。”

海棠花瓣落了一地，零零碎碎的拼不成图案。许愿觉得自己的心也跟着零零碎碎的，仿佛被看不见的银线割了又割，很凉很疼。

那股未知的、令人毛骨悚然的震撼渐渐从心头褪去，只余残温，取而代之的是心痛和难过，一派冰凉揪心。

就像县主说的，他们苦尽甘来，可失去的那些却是永远失去了。就像是凤凰浴火重生后辉煌无比，却有谁还记得它焚化于火中的痛苦和残忍。