然而萧衡正要请罪，便听萧帝开口：“唯一的天罚剑好端端供奉在后殿，何来安王说的第二把天罚？那等混乱之下，你莫不是看走眼了。”

萧赢闻言一顿，目光幽幽看了一眼萧衡。

在听到黑风传来消息说萧衡还备有跟天罚剑一模一样的假剑之时，他原本也不太相信。毕竟萧衡那样循规蹈矩的人，怎会私下铸造假剑。可当他闯入泽宫之时，分明看到石柱上插着一把剑。那把剑与供奉在高台上的天罚，一模一样。

萧帝也在场，不可能不知道，可此番……

心里怒火中烧，强忍不发，萧赢低下头，咬牙切齿：“是，也许……是儿臣，看错了！”

萧帝摆摆手，想要清净休息，摆摆手让他出去了，却留萧衡在身边。

待到萧赢走后，萧衡跪在地上，将天罚剑之事一五一十坦白：

“父皇，儿臣有所隐瞒。儿臣不忍以人祭剑，所以暗中找铁匠按照天罚剑的样子仿造了一把。后来，种种原因，平山剑祭还是如约举行，儿臣带回来献给父皇的也是真的天罚剑。后来迎剑那日，儿臣护送天罚剑到泽宫，却意外丢失了神剑，这才出此下策先用假剑代替，可我的属下在取剑之时不慎将剑落入贼人之手，这才酿成大祸！儿臣擅作主张欺瞒父皇，还害父皇手上，罪无可恕！”

萧帝沉默了片刻，伸出手，轻轻抚摸他低下的脑袋：“衡儿，你最大的缺点就是心怀仁慈。作为储君，作为君王，很多时候，仁慈反而坏事，你有自己的考量，但也该为这天下考量。倘若世人知道天罚剑有假，又该如何？”

萧帝没有追究假剑一事，反而语重心长地问。

萧衡抬起头，眸中有许些难以看清的晦暗：“百姓供奉神明，视神明为依靠。没有天罚剑，就代表没有得到神明的庇佑，会让世人忐忑，民心……大乱。”

萧帝点点头，告诉说：“你既知道，就不该有那些多余的仁慈。必要之时，牺牲一人令天下安，舍小取大，这才是你该选择的！若事事皆顾，这天下如何管得过来。为君，要仁，也要狠，要硬，即便是言不由衷、无可奈何，也要咽在喉咙里当机立断！否则他人趁虚而入，就会带来更严重的后果！”

萧帝深知萧衡的心肠没有萧赢狠，所以这次平山剑祭才非萧衡不可。

一来，是借神剑稳固萧衡在朝廷百姓心中的地位，二来也是要将他的心性磨炼尖锐。

这些话中，萧衡明白萧帝的苦心。

可他心中，仍有一桩事持疑。