其余几个民伕则围着尼托克莉斯的彩绘塑像看了半天，为法老的美貌赞叹不已；其中那个“黑坎肩”，看见塑像上找寻不到什么特别昂贵的首饰和珠宝，又颇为失望地挪开了眼光。

他们按照艾丽希的事先吩咐，认认真真地检查了整座大厅，发现再无出口。而整座大厅就像是完全从山腹中开凿出来似的，除了他们进入的那道入口以外，没有任何缝隙，确实可以作为一个完全封闭的空间。

但艾丽希不明白了：既然如此，新鲜空气从哪里来？

她与南娜森穆特第一次进入这座地下陵墓的时候，就没有感受过混浊或是腐败的空气。

难道是别的岔道里还有通向外界的气口？——艾丽希颇为发散地想。

但她又清楚地记得女法老留下的“遗言”，大河泛滥时从上方灌入的洪水，将流向“原初”。

——“原初”是什么，它又在哪里？

艾丽希正想着，她身边森穆特像是摸准了她的思路一样，顺着说下去：

“单从字面上讲，‘原初’是指神明创世之前的状态。”

“但是先代法老和神官们口中常说的‘原初’，通常是指‘原初之海’。”

“原初之海？”

艾丽希发现自己对此竟有点印象，可能是她在穿书之前看那本《埃及众神》时记住心里的。

“是的，原初之海，一片完全黑暗而混沌的水面。”

“这片海域里本就潜藏着孕育生命所需的一切能量，但是直到造物主的灵魂出现意识的时候，‘原初’里的能量才由此觉醒1。”

“造物主在‘原初之海’中觉醒，并感受到了孤独与沉寂。”

“于是祂既做父亲又做母亲，孕育出这个世上的第一对神。”

“神再创造神，再创造世间万物。”

“‘原初’中觉醒的造物主创造了世界，一切都来自原初；但是世界的诞生并不意味着‘原初之海’的消失。”

艾丽希更加惊讶了：“你是说，‘原初之海’就在这座地下陵墓旁的岔道里，就在我们脚下？”

森穆特肃然点头：“我是说，有这个可能性。”

艾丽希顿时无言，心中生出茫然。

她直到这时才真正觉得，自己对这个世界的理解，依旧“成见太深”，太遵循穿书之前那个现实世界的理解：

她印象中的尼罗河泛滥时大水滔滔，漫过广阔的三角洲，奔向大海。

事实上却在这萨卡拉一角，存在一条隐秘的、通向“原初之海”的途径。河水可以从这里源源不断地涌向“原初”，“原初”却永远不满。

“您可能听过‘原初’的另一个名字——‘深渊’。”

一直静默了很久的神符尤米尔突然开了口，将艾丽希吓了一跳。

“深渊？”

这个名字莫名带给人不少联想，艾丽希开始怀疑那叠放在一起的三本书，最底下一本的作者是否是尼采2。

想起那位关于“深渊”的名言，她忍不住打了一个冷战，赶紧收敛心思，继续安排人手，去做他们原本就计划要做的事。

经过商议，探索小队分成两部分，卡拉姆、罕苏和另外一名民伕留在这座大厅里，探索能将大河之水封在厅外的机关。

艾丽希、南娜和森穆特则带领其他人，从那个一次分出四个岔路口的位置出发，小心探索其他岔路内是否存在潜在威胁。

另一个目的存在艾丽希心里，也一定存在于森穆特心里——但他们两人都未曾就此向对方提出。

据说女法老尼托克莉斯身前曾拥有大量财富，但随着她的神秘消失，这笔财富也随之神秘消失了。

一千多年后，艾丽希和森穆特得到他们各自灵感的引导，联手打开了这座陵墓，但除了发现女法老的遗嘱和她留下的那尊寄托灵魂的塑像之外，再没发现与财富有关的任何线索。

艾丽希心想：森穆特恐怕是真的对此并不关心。

而她确实是很关心，但不能诉诸于口。

一行人便各自缄默着，沿着岔路内蜿蜒向下的阶梯一步步前进。

通道益发狭窄，身材高挑的南娜和体型修长的森穆特都不得不弯下腰。

阶梯也在变陡，每一道阶梯可供落脚的位置越来越窄小，人们渐渐都必须斜过偏过身体，将脚面轻轻放置在阶梯上，相互搀扶着向下行去。

而这段狭窄的通道似乎无穷无尽，向一口深井。向下望去，目力所及只有浓得化不开的黑暗，似乎将光线也全部吞入。

墙壁上开始出现壁画。

森穆特立即要求南娜将手中的“四十瓦”调暗至“二十瓦”，并且叮嘱随行人员绝对避免仔细端详墙壁上的壁画。

艾丽希扭过脸庞，让自己的视线远离墙壁。

但是随着她跟随森穆特，脚步机械地一步一步迈下台阶，艾丽希还是感受到了一点点变化。

她越来越心神不宁，突然，她听见脑海中有个声音在浅浅地吟诵：

“永恒长眠于此的……

“诡秘的万古……

“死亡本身……

“亦会消逝3——”

细听之下，这个声音却像是她自己的。

艾丽希猛地回头，看向森穆特，正好森穆特也向她看来。

他们两人随即同时扭头看向南娜，只见南娜脸色苍白，也正回头看向他们二人，手中能够发光的黄金羽箭此刻正闪烁不定，证明南娜的灵性波动也不小。

三个阿苏特同时感受到了异常。

“快走！”

艾丽希马上下令。

所有人马上转身，沿着来路狭窄陡峭的阶梯，奋力攀上。