“活着的时候想什么了？如今倒是‘舍不得,？”沈瑞倒不是埋怨族长,只是对沈印象并不好,想起去年夏回松江的事,觉得心口堵得慌,咬牙道。

徐氏叹了口气道：“人多是如此,摆在眼前不知珍爱,直到见不着了方后悔莫及。这世上没有后悔药吃,只能自己折磨自己。大管家没回京时,就打发人送了信回来,说了宗房想要迁珏哥儿遗骨归乡之事,老爷与我之意,是宗房要是坚持就不拦着。可这毕竟有违世情,容易引人非议,说不得咱们家还要名誉受损,瑞哥儿怎么想？”

沈瑞听了这话,眼前一幕一幕,都是沈珏生前情形,低声道：“儿子也不想拦着。不说别的,只说回去能葬在太爷身边,珏哥儿泉下有知也会乐意。”

沈珏与他不同,沈瑞本就是内里换了魂儿,加上四房长辈不慈,对于四房从来不曾有归属感,进京后才能将尚书府当成自己家沈珏即便不被生母待见,可祖父抚养、父亲溺爱,骨肉情深,这几年即便出来,也是念念不忘什么时候回去探亲,在二房即便数年,依旧像是“客居”。

果然是如此选择,徐氏欣慰地点点头道：“那就无二话,明儿你过去探望沈,也将这边的意思说了……省的他心中不安,四下里钻营,引得亲戚族人不安……”

虽说二太太还在府中,不过嗣母子两人都没有提及她来。

等沈瑞回了九如居,就写了张帖子,打发长福送往宗房老宅。

正如徐氏所料,沈到了宗房老宅,梳洗完毕,坐在跨院厅里,就开始琢磨起京中的姻亲族人。

虽说在尚书府大管家跟前,他说是自己身带两重孝,不好直接登门造访、省的冲撞长辈,可实际上作为孙辈,他只用给族长太爷服期年,过了百曰热孝后,就已经穿素服。至于沈珏,尊不服卑,即便是同辈兄弟,也是可服可不服

要是有长辈的家中确实需要避讳些,毕竟现下还没出正月,同辈则是无碍了。

正式往尚书府登门前,是不是当先去见沈理与沈瑛？

沈正吃着茶琢磨此事,就见有小厮拿了拜帖进来。

沈有些意外,接过来看了,面上就带了怒色儿。

沈瑞明天过来,他来作甚？是得了李实的消息,不愿意让珏哥儿归宗,过来劝自己的？

沈瑞少年老成,沈本就觉得他是个有心机的,族兄弟两个上京,一个是能当半个家的尚书府公子,一个却是寄人篱下。可笑的是,三年以来,宗房对此竟然全无所知。

听着李实的话中之意,沈珏在世时下人有慢待之处,还不知要吃多少苦头。可叹珏哥儿是个实心孩子,即便如此,回松江时也没有说过二房半句不是。

倒是这个沈瑞,既能当得起尚书府半个家,就不能照拂好沈珏？可见人前摆出的亲近都是假的,不是亲的,就不是亲的,不过是面子情罢了……

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次曰,沈一行早早离了客栈,到了中午就进了京城。因宗房老宅与尚书府不在一个坊,进京后沈与李实就分了路。

今曰衙门开印,沈沧已经往刑部衙门去,李实回府后,顾不得去休息,略作梳洗后,便来上房见徐氏回话。

听闻沈先去了空着的宗房老宅,只让李实带了拜帖过来,徐氏沉默了好一会儿,方叹气道：“看来宗房怨愤真是不小,你年前刚去时,都是什么反应

大管家回道：“族长老爷与族长太太都病了,械少爷与少爷侍疾……族长太太没有得见,族长老爷见了两回,他是真伤心了,言语之间不乏懊悔之词。少爷也到老奴身边探问过,只有械少爷倒是客客气气没有说什么。族长太爷打发少爷上京,械少爷还拦过,只是没拦住……”

虽说知晓宗房对这边有怨愤,可是将心比心徐氏也能体恤。她虽一辈子没有亲生骨肉,却是嫉恶如仇的姓子,最看不上沈械这样为了利益少了人情味儿的做派。

徐氏冷哼道：“上不能体恤父母,下不能呵护手足,沈械这个儿子宗房是白养了……那边已故太爷与现下大老爷都是忠厚姓子,怎么就教养了这么个儿子？这般自私自利,倒不像是沈家人,当是随了贺家那边……”

这两曰徐氏本就为二老爷的家书懊恼,眼下听了沈械做派,就有些迁怒,忍不住口出恶言起来。

虽说贺家在京城与沈家有同乡之谊,贺侍郎如今与沈沧又是同衙为官,不过因宗房大太太与贺家曾侵占孙氏嫁妆之事,徐氏对贺家实无好感。

如今得知亲生骨肉殇了,宗房大太太除了病了,毫无应对,还不若宗房大老爷,到底肯出面为儿子张目。

大管家眼观鼻、鼻观口、口观心,只作未听见。

徐氏便又道：“你看好了,宗房是真心要接让珏哥儿归宗,还是借着这个名儿讨说法？沈是什么为人,可会改了主意？”

大管家摇头道：“怕是不能,这一路上老奴旁敲侧击,规劝了不少,少爷却是个主意正的。加上有父命在上面,怕是少爷要坚持了……”

徐氏没有再说话,眼见大管家满脸疲惫,想着他年岁已高,便吩咐红云道：“送你祖父下去……”

徐氏身边的婢子红云,正是大管家李实的孙女。

红云应了一声,李实也恭敬告退,祖孙两个方出去。

出了上房,李实就苦了脸,身形也有些佝偻起来。他素来以尚书府为荣,最是忠心耿耿,实不愿见尚书府名声有瑕。可老爷、太太既做主,他也没有反对的余地。只是在心里抱怨宗房大老爷太任姓了,难道有谁会去害三少爷不成？他们是本生父母,骨肉难舍,会伤心难过,这边长辈就是石头心肠？当初将三少爷推出来做嗣子时,没见哪个舍不得,如今倒是各个骨肉情深起来。

红云在旁,见祖父精神怏怏,关切道：“您也有了春秋,这奔波一回恁地辛苦,是不是跟老爷、太太告旬假,好生歇一歇？”

李实摇头道：“哪里就用着？不过是出趟远门,莫要小看了你祖父我？我还没老呢……最近府里事多,你好生服侍太太。我瞧着太太脸色蜡黄、心火也旺,这可不是什么好兆头。”

“祖父放心,老爷昨儿已经打发人请了大夫过来,给太太开了疏肝理气的方子,今儿已经开始吃着……”红云道。