内城，吴家。

后院佛堂。

两盏白灯笼在檐角晃动，碧火幽幽，将门口映得格外阴森。

“咚咚锵！咚咚锵！”

“呀！好个玉面娇娥，莫不是画里走出的魂？

眉似远山含翠，眸如秋水藏嗔。

罗裙轻曳，不染尘——

倒比那活人，更添三分真！”

“咚咚锵！咚咚锵！”

…

锣鼓咚咚，琵琶锵锵，戏文阴阳顿挫，男声女声，嘈嘈切切，传出老远。

好似有个戏班子在堂里唱戏。

直到两只白灯笼转出正面，露出封皮上的鬼脸，浓眉冷目，口吐乐声、戏文……

先前的锣鼓声、琵琶声、生旦唱戏声，竟都出自这两只灯笼怪！

“哎呀呀——

郎君谬赞咯！

妾身这副皮囊，

不过是——

生前未烬的胭脂灰，

死后不散的骨中春……”

“咚咚锵！咚咚锵！”

…

唱戏声穿过虚掩的屋门，带着夜风，把堂里的烛火吹得东倒西歪。

一帘之隔，光影散乱。

供奉的虎狼力士、尸罗汉、骨菩萨、血佛陀等，仿似都活了过来。

血口开合，腥目怒张，阴风煞气交织，阴森可怕。

这哪里是佛堂，分明是妖穴魔窟！

正中央，一尊两丈高的白骨菩萨，趺坐捏印，庄严肃重。

“菩萨慈悲！”

吴老爷跪在蒲团上，手捻三炷血香，眼口乌黑，身形肿胀，面色好似死人一般苍白。

白骨菩萨眼窝倏亮，两团磷火如灯，摇曳不定。

下一刻，一股白烟从它胸口飞出，迅速弥散开来，遮蔽视线。

待到烟雾散去，森森骨躯已经消失，取而代之的，是一道婀娜倩影。

轻纱遮面，前凸后翘，肤白胜雪，美得惊心动魄。

“菩萨！”

吴老爷脸色一喜，恭敬地插上血香，低下头来，眼神有些飘忽。

二十多年前，他还只是吴家一个不起眼的庶出子。

没有天赋，不被重视，被派到家族商队，跟队押货。

一次押货途中，遭遇山贼劫道，商队死伤惨重，他胸口中了几刀，慌不择路，逃入深山……

在一座残破的老庙里，遇见了菩萨。

从那以后，他的人生彻底改变，一路顺风顺水，逢凶化吉。

只用了二十年，就成为了吴家在山阳县的话事人。

这些年，所有和他作对的、不和的、不对付的，挡他路的人，全都死了。