老大夫正好外出不在，陆远也说有事出去了，只有他们三人围着小方桌而坐。

苏珩举止斯文，即便是在这简陋的环境下，用餐的礼仪也无可挑剔，与他那落魄书生的身份显得有些格格不入。

他小口喝着粥，状似随意地开口：“许大夫这小院清净雅致，平日里除了钻研医术，可还有其他消遣？”

许绾淡淡道：“不过是些寻常女儿家的事务，苏公子见笑了。”

苏珩又道：“许大夫医术如此，想必定是师出名门？”

“家传的一些浅薄技艺，登不得大雅之堂。”许绾回答得滴水不漏，既不承认，也不否认，让人摸不着底细。

苏珩见许绾戒心这般重，也不再多问。

……

夜色渐深，张府内，柳姨娘的卧房里烛火摇曳。

“姨娘，方才奴婢去瞧了，公子喝下那药后，咳得越发厉害，帕子上都见了血丝，瞧着比先前又重了几分。”红玉垂手立在一旁，压低了声音回话。

柳姨娘斜倚在美人榻上，手中轻摇着一柄团扇，闻言，嘴角那抹得意的笑容愈发深了，眼中闪烁着贪婪的光。

“好，好得很，这药效，总算是显出来了。”

她顿了顿，眼神陡然变得锐利起来：“不过，越是这种时候，越要仔细，那许绾虽然瞧着快不行了，但一日没咽气，就一日不能掉以轻心，你手脚再干净些，千万莫要让人抓到把柄。”

“是，姨娘，奴婢都晓得。”红玉连忙应道，“奴婢亲自盯着厨房熬药，绝不会出岔子。”

“嗯。”柳姨娘满意地点了点头，目光悠远地望向窗外，仿佛已经看到了自己成为这张府真正女主人的那一日。

“张文辉那病秧子，身子骨本就弱，再这么耗下去，也撑不了多久了。，他一倒，这偌大的家业……”她脸上的笑容越发得意，声音也轻飘飘的，充满了憧憬。

“姨娘洪福齐天，心想事成是早晚的事。”红玉不失时机地奉承道。

柳姨娘轻笑一声，眼底却是一片冰冷：“你且盯紧了，有什么风吹草动，即刻来报。”