你是下一代海神阁阁主。”

玄老身体一震：“阁主！我……”

“这是命令。”穆恩的语气虽然虚弱，却带着不容抗拒的威严，“史莱克的未来，需要你来支撑，莫要让我失望，别再像之前那样了。”

“是！”玄老重重点头，声音有些嘶哑。

穆恩微微颔首，又将视线转向周玄。

“周玄。”

周玄上前，心情沉重。

“孩子，你做的很好。”穆恩的脸上露出一抹欣慰的浅笑，“魂灵之法，是你带给这个世界的希望。老夫……能看到它初步的成功，已经很满足了，

世界和平，当时老师还以为你在说笑，没想到，居然真的迈出了这一步，你很有想法，虽然我不知道你想做什么，但等到你认为可以的时候，就放手去做吧，史莱克会是你最坚强的后盾。”

他顿了顿，气息又弱了几分：“玄子之后，海神阁的重担，便要落在你的肩上。你是……下下代的海神阁阁主。”

周玄猛地抬头。

这是他进入史莱克就想达到的位置，可是现在，似乎又不是那么重要了。

如果放弃这个位置能让穆恩多活几年，他想，他恐怕是愿意的吧？

“老师”

穆恩打断他，“你的智慧，你的担当，我看在眼里。记住，无论何时，守住本心，魂灵协研会，是你心血所系，务必让它真正惠及大陆。”

“是！”周玄郑重应下。

穆恩疲惫地闭上眼睛，似乎耗尽了所有力气。他低声又交代了一些关于学院的琐事，声音越来越低，越来越模糊。

“星斗那边……帝天……咳咳……要维持好……合作……”

“和平……来之不易……”

他的话语渐渐途断，呼吸也变得若有若无。

阁楼内一片死寂，只余下众人压抑的抽泣声。

仙琳儿和言少哲也别过头去，不忍再看，穆恩的手，轻轻从玄老手中滑落。

他脸上没有痛苦，反而是一种解脱般的宁静。

穆恩的手无力地垂落，生命的气息彻底消散。

这位守护了史莱克学院数百年的老人，终于走到了生命的尽头。

“阁主——！”玄老发出一声悲痛至极的呼喊，整个海神阁都为之震颤。

窗外的阳光，似乎也黯淡了几分。

就在这时，穆恩的身体开始发生变化。

点点金光从他身上逸散而出，缓缓升腾。

这些光点越来越多，越来越亮，逐渐将穆恩的身影完全包裹。

海神阁内的黄金古树似有所感，枝叶无风自动，散发出前所未有的柔和光芒，与穆恩身上逸散的金光交相辉映。

“这是……阁主在回归黄金树。”这是史莱克历代海神阁主的最终归宿，将自身的一切融入这株守护了学院万载的古树。

金色的光点盘旋上升，化作一道金色的流苏，缓缓流向黄金古树。

刹那间，黄金古树光芒大盛，将整个海神阁映照得一片辉煌。

但没有人察觉到，在那片璀璨夺目的金色流苏中，悄然分出了一缕极为凝练的金色光华，悄无声息地飘向了周玄。

在黄金树耀眼的光芒掩护下，那缕金光如水乳交融般，没入了周玄的胸口。

他下意识地低头看了一眼，却什么也没发现，只当是穆老离世与黄金树异动带来的错觉。

他抬起头，望着那光河完全融入黄金古树，穆恩的气息彻底与神树合为一体，再无分别。

阁楼内的光芒渐渐平复。

接下来的数日，整个海神阁都笼罩在一片哀戚之中。

原本定于近期举办的一年一度的海神缘相亲大会，也因此推迟。

玄老作为穆恩指定的阁主继承人，不得不迅速从悲痛中振作起来，承担起属于自己的责任。

逝者已矣，生者如斯。

唯有将史莱克守护好，才是对他最好的告慰。

时光匆匆，又是数月过去。

这一日，史莱克学院的大门外，迎来了一位风尘仆仆的少年。

他看上去约莫十五六岁，身材挺拔，相貌英俊，一头黑色短发略显凌乱，湛蓝色的眼眸闪着精光。

少年望着眼前既熟悉又有些陌生的史莱克学院，心中感慨万千。