刚刚返回马尼拉的楚王郑国辉，就收到了维克总督家眷及大部分财富悉数返回欧洲本土的消息，他露出了会心的一笑。

这个维克总督，未免也太敏感了。

这说明

楚国的一些动作瞒不了有心人，大家都是哑巴吃汤圆，心中有数罢了。

他笑着说道；“看来这个维克总督也是个明白人，知道君子不立于危墙之下的道理。”

首相范知城闻言，接口说道；“陛下明鉴，英国人那里也有所察觉。近些日子来，英属海峡总督府方面皆连致函，询问我方扩军事宜，是否意图在南洋做大？”

“英国佬的鼻子一向灵敏，这不足为奇。”

“内阁总理衙门虚与委蛇，暂时应付过去了，估摸着英国人也有数，看破不说破罢了。”

“呵呵呵……德国人，俄国人与美国人都不安分，英国现在还要在南非应付布尔人，伦敦估计也是焦头烂额。”

“正是，多一事不如少一事。”

“新扩编的部队要加紧训练，争取在年底形成战斗力。至于什么时候动手？那要看看情形再说。”

“微臣明白，各项准备工作都在有序推进。最迟到明年初，皆可筹备完成。”

“嗯，可以。”

君臣间议了一会儿，话题随即又转到了当今热点的美西战争中，主要呈报来自战场的最新消息。

在当今的焦点加勒比海地区，战况每一天都在发生变化。

1898年5月19日，西班牙舰队在塞维拉将军率领下，从佛得角来到古巴圣地亚哥港口驻守，加强防御，以应对美国海军的攻击。

由于巴拿马运河尚未开通，为了集结舰队。

美西海岸的太平洋舰队由桑普森中将率领，不得不绕行南美洲的最南端风暴角，万里迢迢的进入大西洋。

直到6月中旬才抵达加勒比海，与其他美军战舰汇合，封锁圣地亚哥港。

圣地亚哥港呈瓶状，出入口狭窄又布满了水雷，易守难攻。

周围山上的炮台居高临下，对海上舰队有很大威胁。

美国舰炮由于射程太近无法进攻，美国的13艘舰艇和鱼雷艇于是在港外围住出口，实施封锁作战。

西班牙人凭借广大的陆地可以长期对峙，美军在海上却难以长期坚持。

考虑再三，美军于是决定先登陆，然后再迂回包抄，迫使西班牙人出海决战。

1898年6月10日，美海军陆战队600余人在亨廷顿中校指挥下，激战一天一夜付出重大伤亡后，终于在圣地亚哥港以东的关塔那摩湾强行登陆。

接着，谢夫特少将率领1.6万名官兵，从美南部佛罗里达州经海路赶来增援……

6月22日，美军在圣地亚哥湾和关塔那摩之间的代基里成功登陆，随后从东北和东部向圣地亚哥进发。

由于热带雨林闷热潮湿、蚊蝇猖獗，而美军士兵穿的还是厚重的呢军服，加上山路崎岖难行，不少人滑坠而亡。

西班牙军队长期在此驻守古巴，对气候和环境都已经适应，能够以逸待劳。

面对窘境，美军决定以强攻速战速决。7月1日晨，劳顿将军率部包围了埃尔卡纳，西班牙军队凭借强大火力展开反击，双方鏖战一天各有伤亡。

到了下午3时许，美军不计代价的发起全线总攻，第24黑人团尤为勇猛，顶着枪林弹雨冲上阵地。

西班牙军队最终落败，美军最终以伤亡1700人的代价夺取了制高点，夺取了埃尔卡拉。