千钧一发之际，章进抡起熟铜棍横扫，“当啷”一声将长剑荡开。“武当杂毛也来掺合？”章进满脸血污，独眼迸射怒火，“尝尝老子的‘开山裂石’！”

熟铜棍挟着千钧之力砸下，张召重侧身闪避，剑走偏锋刺向对方手腕。

却见常氏兄弟的飞抓突然从两侧袭来，铁链如灵蛇般缠住他的剑。

常赫志狞笑道：“小道士，看你往哪逃！”李大海趁机再次拍出“震天铁掌”，文泰来双棍交叉格挡，却被掌力震得倒飞出去，撞碎街边酒肆的木窗。

坛坛美酒倾倒而出，与血水混在一起，在街道上蜿蜒成暗红溪流。“四哥！”骆冰的鸳鸯刀舞得密不透风，却被天地会众人死死缠住，飞刀接连射出，也只能暂缓攻势。

张召重挣脱常氏兄弟纠缠，长剑突然幻化成七朵剑花，正是武当剑法的杀招“七星赶月”。文泰来刚要起身，却觉周身穴位一阵酸麻——不知何时，张召重已施展“点穴截脉手”封住他周身大穴。

“奔雷手，束手就擒吧！”青锋抵住咽喉，张召重嘴角勾起一抹冷笑。

远处，傅守仁望着满地尸首，手中打狗棒微微颤抖：“张兄弟，这……这是不是杀得太狠了？”

雨水冲刷着他苍白的脸，映出眼中的犹豫。

张祭咬碎钢牙，袖中暗器握紧：“不狠？当年红花会灭我们辽东分舵时，可曾手软？”他突然甩出三枚透骨钉，精准命中一名红花会弟子咽喉，“今日不杀尽他们，他日必遭反噬！”

暴雨不知何时停歇，月光洒在泉州街头，将满地残肢断骸镀上一层冷银。

卫年华听着陈风的禀报，突然仰头大笑：“好！好！传令下去，让丐帮在两派营地附近散布谣言，就说文泰来被俘是天地会与朝廷勾结的铁证！”

他眼中闪过寒芒，“这江湖的火，还得烧得更旺些！”而暗处的傅守仁与张祭对视一眼，两人皆从对方眼中看到了恐惧与疯狂。他们知道，自己早已深陷这权谋的漩涡，再也无法回头。远处，开元寺的钟声再次响起，惊起一群寒鸦，扑棱棱的振翅声中，又一场腥风血雨正在酝酿。

泉州街巷的青石板浸透血水，在雷光映照下泛着诡异的紫光。

文泰来被张召重制住的瞬间，人群中突然传来一声撕心裂肺的哭喊：“放开我夫君！”

随着鸳鸯刀脱手飞出，骆冰将一名天地会弟子钉在墙上，她踉跄着冲向丈夫，却被李大海铁掌拦住去路。“神刀骆元通的女儿，竟也成了红花会的走狗！”李大海掌风虎虎生威，“当年你爹与我师父结义，若泉下有知，怕要气得掀开棺材板！”

他掌缘擦过骆冰脸颊，带起三道血痕，“还记得几年前，你爹为护红花会密信，将我师兄一家斩尽杀绝吗？这笔血债，该还了！”骆冰瞳孔骤缩，往事如刀割心。

她记得那个雨夜，父亲浑身浴血归来，怀里紧紧抱着染血的锦盒。

而李大海口中的师兄，正是父亲曾经最敬重的结拜兄弟。

“那是误会！”她嘶声力竭，鸳鸯刀在雷光中划出凄美的弧线，“我爹临终前……都在念叨着要寻你师兄赔罪！”混战中，余鱼同的金笛突然横在胸前。

笛声骤变，化作《十面埋伏》的杀伐之音，却在看到李大海腰间玉佩时戛然而止——那枚羊脂玉上，赫然刻着与自己亡母相同的暗纹。

“你……你可是李师叔的……”话未说完，张召重的长剑已刺向他咽喉。

常赫志的飞抓及时砸开长剑，铁链缠住张召重手腕猛拽：“金笛秀才，跟武当杂毛废什么话！”

他黑沙掌拍出，却见李大海转身挥掌，两股刚猛掌力相撞，激起的气浪掀翻周围数人。

常赫志胸口一甜，喷出的鲜血竟将李大海衣襟染红一片。

常伯志双眼通红，铁链如毒蛇般缠住李大海脚踝，“你们用毒火烧死我师父时，可曾想过报应？”他猛地发力，将李大海拽得踉跄倒地，却被卫春华的双钩拦住去路。

卫春华俊朗的面容满是伤痕，钩尖滴着血：“常兄，快走！不然，我们将会被一网打尽！”

远处，开元寺的钟声再次响起，混着垂死之人的呻吟。

骆冰终于挣脱纠缠，却见文泰来已被张召重带走。她握着染血的鸳鸯刀，望着李大海的背影，突然将刀狠狠插进地面：“李大海，这笔账，我记下了！”

而暗处的傅守仁与张祭，看着彼此染血的面容，突然狂笑起来。

笑声惊起屋檐下的夜枭，扑棱棱的振翅声中，又一段恩怨情仇，被永远地埋进了泉州城浸透血水的青石板下。西湖的夏夜笼着一层薄雾，画舫上的琉璃灯将湖水染成碎金。

石飞扬斜倚在湘妃竹榻上，手中的羊脂玉扳指折射着烛光，听卫年华汇报的声音在舱内回荡。

江南巡抚毕恭毕敬地垂手而立，总兵官的佩刀时不时撞在船板上，发出清脆的声响。

“启禀皇上，杭州、苏州等地粮价已涨至去年三倍，饥民抢米成风，杭州知府衙门昨日被围，差役死伤十余人。”卫年华单膝跪地，离别钩的锁链在青砖上拖出刺耳的声响。

石飞扬指尖轻叩榻边，声音冷如寒潭：“赈灾粮为何迟迟未发？”巡抚额头渗出冷汗，颤声道：“回皇上，漕运途中屡遭江湖宵小劫掠，前日刚出镇江，便有三船粮食……不翼而飞。”

“江湖？”石飞扬突然起身，袍角扫落案上的青瓷茶盏，“朕倒要看看，是哪路英雄敢动朝廷命脉！传令下去，粘杆处全员出动，十日之内，若查不出头绪……”

他顿了顿，目光扫过众人煞白的脸，“你们就提着项上人头来见！”总兵官壮着胆子进言：“皇上，臣以为当务之急是稳定粮价。江南鱼米之乡，若能……”

“朕自有主张。”石飞扬打断他的话，走到船舷边，望着远处若隐若现的雷峰塔，“康熙爷当年普免钱粮，天下归心。传令户部，今明两年，江南赋税尽皆蠲免。另着农政司推广番薯、玉米种植，这些作物耐旱高产，最宜救急。”

正说着，舱外传来脚步声。苏黛身着素白罗裙，形容憔悴，发间银簪已失了往日的光泽。

她随陈风来到石飞扬面前，盈盈拜倒：“皇上，贱民……”“起来吧。”

石飞扬转过身，目光在她脸上停留片刻，“听说你在太湖吃了不少苦头？”

苏黛咬着嘴唇，泪水在眼眶中打转：“红花会、丐帮……他们都容不得我。唯有皇上……”

“你可知朕为何留你？”石飞扬突然逼近，身上的龙涎香混着血腥气扑面而来，“因为你这颗棋子，还有用。”他伸手抬起她的下巴，“去告诉红花会杭州的联络站，就说漕运劫案，是天地会所为。”

苏黛浑身一颤：“可……可这……”

“怎么？”石飞扬冷笑，“你忘了现在无数帮会想杀你了吗？若不是朕暗中相助，你早成了乱葬岗的孤魂野鬼。”“喳！”苏黛乖乖地应令而去，陈风率领粘杆处高手，乔扮江湖侠士相随，暗中保护苏黛的安全。

看出来了，皇帝喜欢苏黛，虽然也把苏黛当成棋子。

石飞扬走到船头，眼望苏黛美丽的倩影消失于视野，便又让卫年华到船头来，让卫年华禀报清军在大金川的平叛情况。……

千里之外的大金川河谷，秋风卷着砂砾，将清军的营帐吹得东倒西歪。

傅恒望着地图上密密麻麻的红点，眉头拧成了疙瘩。莎罗奔据守勒乌围，那里山高林密，易守难攻，三个月来，清军损兵折将，却寸步未进。

“大人，岳将军求见。”亲兵的禀报打断了他的思绪。

岳钟琪大步而入，铠甲上还沾着血迹：“傅大人，再这样耗下去，粮草不继，军心必乱！卑职奉皇上之命，特从直隶赶来增援，并且愿领三千精兵，抄小道直取勒乌围！”

傅恒凝视着这位老将布满血丝的眼睛，缓缓点头：“好！但莎罗奔诡计多端，你需小心。”他突然压低声音，“皇上说了，此战只许胜不许败，否则……”

岳钟琪握紧腰间佩刀：“卑职明白！”半月后，勒乌围的夜空被火把照得通红。

岳钟琪的精兵如鬼魅般穿过密林，却在即将抵达寨门时，忽听号角声四起。

无数滚木礌石从山上倾泻而下，清军顿时死伤惨重。

“不好！中了埋伏！”岳钟琪挥刀砍断飞来的箭矢，“撤！快撤！”就在此时，莎罗奔骑着高头大马现身，手中长刀直指清军：“大清铁骑也不过如此！今日，就让你们有来无回！”

千钧一发之际，傅恒率援军赶到。他挥动令旗，火炮齐鸣，炸得山石崩塌。

莎罗奔见状，面色大变，勒马撤退：“傅恒，算你狠！咱们走着瞧！”经此一役，莎罗奔元气大伤。半月后，他遣人送来降书，愿归还泽旺及印信，岁岁纳贡。

傅恒望着远处的雪山，长舒一口气，喃喃道：“皇上，此战终于……不负圣恩。”

而在西湖画舫上，石飞扬把玩着莎罗奔的降表，嘴角勾起一抹冷笑。

他转头对卫年华道：“传旨，嘉奖傅恒。晋升岳钟琪为两广总督！至于江湖……”

他眼中闪过一丝狠厉，“该让他们尝尝，与朝廷作对的下场了。”夜色渐深，画舫缓缓驶入湖心。

长江北岸的仲秋裹着腥风，石飞扬的画舫在芦苇荡中破浪而行。

苏黛倚着雕花船窗，望着舱外卫年华擦拭离别钩的身影，指尖无意识摩挲着衣角——那上面还沾着三日前刺客倒毙时留下的血渍。

夜色渐浓时，船头突然传来铁爪撕裂空气的锐响，白振鹰目圆睁，五根铁指已扣住一枚透骨钉：“有刺客！”话音未落，十二道黑影自芦苇丛破水而出。

为首的蒙面人长剑出鞘，剑走偏锋直取石飞扬咽喉。

攸宁娇喝一声，金乌刀卷起赤色刀光，“烈日熔金”的刀势将长剑荡开。

那刺客不退反进，竟施展武当的“柔云剑术”，剑尖突然幻化成七朵寒芒。