风过竹林，竹叶沙沙作响，竟与远处景仁宫传来的编钟乐声隐隐相合，平添几分肃杀。

若瑶咬着唇，泪水终于决堤。

她望着石飞扬琉璃般的眼眸，仿佛要将这短暂的重逢刻进骨子里。

“那日在养心殿……”她声音梗咽，指尖无意识地揪着裙摆上的缠枝牡丹纹，那是皇后规制的纹样，“我听见粘杆处的密报声，便知是冲着你来的。那些污言秽语，我怎能让它们伤你分毫？”

说着，她抬手轻抚石飞扬的脸，像触碰易碎的汝窑青瓷。

石飞扬反手握住她的手，触手一片冰凉。

他忽然想起天山寒玉谷里，阿依娜消散时也是这般冷。

“傻姑娘，那毒墨……”他声音发颤，喉间泛起苦涩。若瑶却摇头轻笑，泪珠滚落脸颊：“能护你周全，便是吞尽天下剧毒又如何？”

她身后的竹林突然沙沙作响，惊起两只栖息的鹧鸪，正应了“行不得也哥哥”的古谚。

风过竹林，竹叶沙沙作响，似在为这对苦命人叹息。若瑶缓缓后退半步，双手护住小腹，眼神中满是矛盾与惶恐：“可是王爷……我已有了皇上的骨肉。”她的声音细若蚊蝇，却如惊雷在石飞扬耳畔炸响，“若将他生下，来日……来日会不会与你争那九五之位？”

远处传来太监们拖长的“起驾——”声，惊得竹林间的露珠纷纷坠落。

石飞扬身形一晃，鹿皮袋中的朱雀精魂发出不安的啼鸣。

他望着若瑶泫然欲泣的模样，心中翻涌着从未有过的剧痛。这天下霸业，他筹谋多年，可此刻看着眼前人颤抖的睫毛，竟觉得那些金銮殿上的荣光都化作了齑粉。

竹林外，白振握紧铁爪，爪尖在汉白玉围栏上划出细密的刻痕，而围栏上雕刻的“苍龙教子”图，此刻却显得如此讽刺。暮秋的紫禁城被厚重的铅云压得喘不过气来，琉璃瓦上凝结的霜花泛着铁青色冷光，在黯淡天光下宛如撒落一地的碎冰。檐角的铜铃在穿堂风中发出呜咽般的震颤，声音悠长而凄厉。

石飞扬立在乾清宫飞檐下，袍角被寒风掀起，露出腰间微微发烫的鹿皮袋。

他的指尖无意识地摩挲着袖中那瓣缂丝芙蓉——那是若瑶含泪转身时，被竹枝勾落的，此刻早已被他的冷汗浸透，似一片凝固的血色。

若瑶腕间伽南香的余温还萦绕在鼻端，养心殿方向却骤然炸开金铁交鸣之声，混着粘杆处血滴子撕裂空气的尖啸，惊得他琉璃眼眸寒光暴起。

他深吸一口气，强行压下内心的不安，运起“昆仑问心诀”，以内力敛去周身气息。

随着内力在经脉中如暗潮般奔涌，他的身形变得愈发轻盈，足尖轻点飞檐，身影瞬间化作一抹青灰色鬼魅，朝着声源处疾掠而去。

穿透重重宫墙，映入眼帘的是一片惨烈至极的厮杀景象：少年唐晓澜银发飞扬，手中长剑挽出天山剑法的“雪舞银蛇”，每一剑挥出，都带着排山倒海的气势。

剑罡所至，青石地面瞬间如蛛网般龟裂，飞溅的碎石在半空划出危险的弧线。

青年白泰官身形飘忽不定，施展八卦游身掌，身影化作十二道残影，掌风过处，落叶凌空绞成齑粉，粘杆处高手被掌风扫中，身形不稳，连连后退。

壮年马腾的金刚拳虎虎生威，裹挟着虎啸之声，每一击都震得粘杆处高手兵器嗡鸣不止，火星迸溅如流萤，照亮了众人紧绷的面容。

混战之中，一道月白色身影如雪中惊鸿般掠过宫灯。

那女子蒙着黑巾，手中软剑舞得密不透风，施展出武当“绕指柔剑”。看似绵软的剑招，却在瞬息间格开三道血滴子，剑势之快，令人咋舌。

石飞扬呼吸骤停——她侧身闪避时，腰间羊脂玉坠轻晃的弧度，与昨夜竹林中若瑶转身时的韵律分毫不差！“若瑶？！”石飞扬差点惊叫出声，急忙伸手捂着嘴巴。

几乎在同一时刻，卫年华的离别钩已如毒蛇吐信，泛着幽蓝光芒，直取女子咽喉。

千钧一发之际，她旋身使出“鹞子翻身”，青丝如墨瀑般散落，颈间那颗醒目的朱砂痣在火光中若隐若现，刺痛了石飞扬的双眼。

石飞扬睚眦欲裂，反手抽出鹿皮袋中的普通铁剑和一套衣服以及蒙面巾，扯乱头发，换装之后运转“昆仑问心诀”，内力灌注剑身，竟泛起幽幽青芒。

他握剑使一招“青峰割面！”剑走偏锋，剑尖如灵蛇出洞，直取卫年华后心大穴。

“藏头露尾之辈！也敢插手粘杆处之事！”卫年华察觉身后劲风，冷笑一声，离别钩回防如电。双器相撞刹那，火星迸射三丈高。

巨大的冲击力震得石飞扬虎口发麻，但他剑势陡变“回风夺月”诡谲莫测，剑尖在空中划出七道残影，逼得卫年华连连后退。

眼见局势陷入僵局，粘杆处七名高手互相对视一眼，结成“北斗七星阵”。七枚血滴子嗡鸣着腾空而起，在空中飞速旋转，织成一张密不透风的铁网，所过之处，廊柱瞬间被绞成木屑，声势骇人。

若瑶见状，美目闪过决绝之色，突然咬破舌尖，一口血喷在软剑之上。剑身腾起妖异血光，她施展“武当血祭剑法！”剑光暴涨成血色龙卷，所到之处，血花飞溅。

两名粘杆处高手躲避不及，咽喉爆裂，温热血柱喷在她苍白脸颊，黑巾瞬间晕染成暗红，却更衬得她眼神坚定如铁。

石飞扬心急如焚，施展“弓身望月”，剑势如弯月横扫，将两枚血滴子磕向夜空。

然而，“北斗七星阵”威力无穷，阵法运转间，地面突然窜出七道锁链，如灵蛇般缠住唐晓澜等人脚踝。若瑶咬牙挥剑斩断锁链，却因分神被一名粘杆处高手的劈空掌击中后背。

她闷哼一声，如断线风筝般撞碎窗棂，软剑在琉璃瓦划出串串火星，如流星坠落。

卫年华狞笑：“哪里走！”离别钩脱手飞出，在空中划出致命蓝弧，直追若瑶而去。

石飞扬目眦欲裂，足尖点地，施展出昆仑派“踏雪无痕”轻功，铁剑施出“弑神灭佛”。九道剑影如怒龙腾空，剑气纵横间，追兵兵器寸寸崩裂。

在石飞扬的掩护下，若瑶等人终于突出重围。待他们的身影消失在宫墙外，石飞扬虚晃一剑，隐入阴影，琉璃眼眸倒映着漫天血雨。宫墙下，霜花不知何时已被鲜血染红。

若瑶消失在宫墙之外的身影，如同深秋最后一片飘落的枯叶，刺痛着石飞扬的心。

他立在原地，听着追兵渐渐远去的脚步声，手中的铁剑还在微微震颤，剑身上沾染的血迹已开始凝固。琉璃眼眸中倒映着残破的宫室，他深吸一口气，将铁剑收入鹿皮袋，运起轻功悄然离去。

回到王府，石飞扬屏退众人，独自坐在书房中。

案上的烛火摇曳不定，将他的影子拉得很长，在墙上投下扭曲的轮廓。他取出那瓣染血的缂丝芙蓉，轻轻放在掌心，花瓣上的血迹已经干涸，颜色暗沉如铁锈。

想起若瑶在竹林中含泪的模样，石飞扬只觉心中一阵绞痛。

正当他沉浸在思绪中时，白振匆匆赶来：“王爷，粘杆处正在全城搜捕刺客，已经有不少江湖中人落入他们手中。”石飞扬眼神一凛：“可探听到特别的消息？”

白振摇头：“暂无线索，但卑职定会全力查找。”

两人虽然打着哑语，但均是心知肚明。

养心殿内，气氛凝重。雍正皇帝端坐在龙椅上，脸色阴沉如水。

下方跪着粘杆处的统领，额头渗出冷汗：“皇上恕罪，让刺客逃脱实乃卑职失职。不过卑职在现场发现了武当派的剑法痕迹，还有……”

他呈上一块染血的黑巾，“此人曾施展武当血祭剑法，想必与武当派脱不了干系。”

雍正拿起黑巾，手指微微收紧：“武当？这些年他们越发不安分了。传旨下去，彻查此事，凡与武当有瓜葛者，一律严查！”“喳！”卫年华应令而去。

圆明园的夜被细雨浸得发沉，西洋楼的铜鹤在雨中泛着冷光。

雍正要召若瑶过来侍寝，却听宫女说若瑶已有身孕，他握着羊脂玉盏的手突然顿住，盏中碧螺春泛起的涟漪映出他骤然阴沉的脸。

“你说什么？”皇帝的声音像是从冰窖里捞出来的，跪在阶下的宫女浑身颤抖如筛糠，战战兢兢地再次答道：“回……回皇上，若瑶贵人已有两月身孕……”

殿外惊雷炸响，雍正霍然起身，明黄的龙袍扫落案上奏折。

长廊的宫灯在风中摇晃，将他的影子扭曲地投在朱红宫墙上，恍若蛰伏的蛟龙。

雍正决定去看望若瑶，转过九曲回廊，血腥味混着若瑶惯用的茉莉香扑面而来，皇帝眉头微蹙——这气息，与三日前养心殿刺客带毒的掌风如出一辙。

推开寝殿雕花木门，若瑶斜倚在湘妃竹榻上，苍白的面容在烛光下泛着珍珠般的光泽。她轻抚隆起的小腹，眸光如水：“皇上怎来了？”

雍正不动声色地打量着她鬓边新换的银步摇，那上面镶嵌的猫眼石在暗处流转着幽光，恰似那晚刺客软剑上的妖异红光。“朕听闻你身子不适。”皇帝指尖划过榻边搁着的伽南香手串，突然发力捏碎两粒珠子，“武当血祭剑法，练多了可是伤身。”

若瑶瞳孔骤缩，转瞬又恢复柔婉：“皇上说的什么，臣妾听不懂……”话音未落，雍正已扣住她腕脉，浑厚的少林内力如毒蛇般钻入经脉。“二十年前朕在嵩山学的易筋经，倒还没全忘了。”皇帝冷笑道：“少阳神功的气息，与修罗阴煞功一样教人难忘。”