还好，海瑞这会儿还保持着跪地磕头状，并未看到他的窘态。

不过朱载坖还是有些郁闷，幽怨的看了眼父皇。

‘差不多行了。’

朱厚熜给了儿子一个眼神。

接着，语气逐渐温和下来：“念在你也是一腔赤诚，一心为国为民，又忠于君上，虽有罪，却也罪不至死。”

“谢大人恩典。”

“起来吧。”

“是。”海瑞抬起头，缓缓站起身。

朱厚熜说道：“现在，你可知我为何让你试水温？”

“海瑞明白了。”

“现在，你可知你口中的古之贤君，贤在何处？”

“海瑞明白了。”

“现在，你可知为何只能扬汤止沸，不能釜底抽薪？”

“大人用心之良苦，海瑞……海瑞何德何能。”海瑞哽咽。

海瑞从不是感性的人。

上次哽咽是悲怆，是愤怒，是哀不幸，恨不争；这次，只有感动，浓浓的感动，极致的感动。

正如他所说，何德何能。

一个举人，一个知县，二帝屈尊降贵，亲至大牢，为他指正错误，为他开拓眼界，助他成长……

这是何等的恩典，何等的礼遇？

朱厚熜也柔和下来，轻声说道：“你是个直臣，也是个贤臣，更是个能臣。大明之弊病，你清楚，他们也清楚，可只有你敢说，并敢于付之行动，哪怕明知必遭大祸，也在所不惜。”

“你这样的人太少了，任何时代都需要，我今日如此浪费口舌所为何，你当明白，不要辜负我的期望。”

“是！”海瑞重重点头，“海瑞便是粉身碎骨，亦不敢辜负大明半分。”

朱厚熜呵呵笑了，笑着说：“别人说这话，我只当是套话，可你说……我信。嗯…，大明有福了，皇帝有福了。”

朱载坖抿了抿嘴，强压下上翘的嘴角。

海瑞感动之余，又为自己先前所想而羞愧，自惭道：“是海瑞自以为是，妄自揣度朝廷。大人亦太高看海瑞了。”

“那就把这份高看，变作实至名归。”

朱厚熜朝还在闷头烧水的司狱官道，“不必烧了。”

“是，大人。”

司狱官松了口气，谄笑着走出牢房，立在一边。

“再去准备一床被子，两套棉服，天冷了，往后只会越来越冷。”朱厚熜吩咐。

刚才骂的有多凶，现在就有多宠，如此强烈反差，才更能感化人心。

朱厚熜无时无刻不在使用驭人之术。

“是！”司狱官恭声一礼，匆匆去了。

朱厚熜再看向海瑞，看向这个皮肤黝黑，面容刚毅的中年人，突然问道：

“你可知，我口中的李青是谁？”

“回大人，海瑞知道，是永青侯李青。”

“你也知道？”朱厚熜诧异了下，随即释然一笑，“你们倒有诸多相似之处，未来，你们若是有机会认识，想来，会有许多共同话题。”