第二天一大早，曹操便红光满面地出现在众人面前。

他当着蔡琰的面，意气风发将披风一甩，大手一挥，朗声道：“将士们，随我出征，奉迎天子天子！”

士兵们纷纷高呼口号，声音响彻云霄。

李儒本打算就此离去，可蔡琰却极力挽留。

蔡琰心中清楚，这一路若不是李儒悉心保护，自己恐怕早就被匈奴人掳走了。

在蔡琰的诚恳挽留下，李儒最终还是留了下来，继续以蔡琰仆从的身份，与蔡琰一起，暂时留在曹操军中。

大军浩浩荡荡，很快便来到虎牢关前。

曹操与曹彦站在关下，抬头望着高耸的关隘。

虎牢关地势险要，乃是兵家必争之地，二人合计一番后，认为虎牢关守军虽不多，但正面强攻定会造成不小的伤亡，并非上策。

曹彦沉思片刻，对曹操说道：“大兄，我看可派出曹昂及其麾下八千鸳鸯军，渡过黄河，从河内郡绕到虎牢关身后。

如今樊稠已死，李傕、郭汜、张济还在筹谋劫持天子，虎牢关不可能有增援。

我们先行围关，再派人劝降，守将定会顶不住压力。”

曹操微微点头，赞许道：“子安所言极是，就依你之计。”

于是，曹昂领命，带着八千鸳鸯军迅速出发，朝着黄河渡口奔去。

曹彦则让赵云、夏侯兰、典韦等人，每日在关下叫阵，却并不发动进攻。

三日后，曹昂抵达虎牢关另一侧。

曹操派使者来到关下，对着守将高声喊道：“守将听着，如今你已被我军重重包围，外无援兵，内无粮草。若你识相，趁早开门投降，还能保你性命，否则，城破之日，定叫你死无葬身之地！”

守将站在城墙上，望着关外密密麻麻的曹军，心中惊恐万分。

曹军人多势众，如今又截断了退路，若继续顽抗，唯有死路一条。

思及此处，守将咬咬牙，最终还是决定开门献关。

随着“吱呀”一声巨响，虎牢关城门缓缓打开，曹操大军顺利入关。

过了虎牢关就是一路平坦。

过了虎牢关，前方一马平川，曹军加快行军速度，向着洛阳方向疾驰而去。

而此时的洛阳城中，还有一票兵马，正是在洛阳城修建宫殿，等待天子到来的河内太守，张扬！

张扬最初是董卓安排的河内太守，负责抵抗关中联军。

他又与吕布是好友，跟曹操自然不是一路人，此番曹操大军前来，张扬心中忐忑不安。

正在洛阳城指挥修建宫殿的张扬，突然听到士兵来报：“将军，大事不好！远处有大队兵马靠近，看旗号，似是曹操的军队。”