北海国，国相府。
华灯初上，暮色漫过了北海城头。
朱漆门庭悬着九盏青铜宫灯，烛火在精美的云纹灯罩里摇曳，将照壁上“礼贤”二字映得金辉流转。
前庭池畔丝竹叮咚，宾客们踩着蜿蜒的汉白玉曲桥鱼贯而入，宽袍大袖拂过雕栏，带起阵阵沉水香。
宴厅内高悬的十二扇彩绘屏风将空间分隔成雅座，中央空地上舞姬踏着编钟节拍旋身起舞，金铃缀成的裙摆扫过青砖，惊起细碎银光。
孔融宽衣博带立于主位，酒樽里琥珀色的美酒随着他爽朗的笑声轻晃：“今日不议军政，只论诗书！哪位先生愿为这‘北海月’续上佳对？”
话音未落，左侧席位的白衣书生已举杯而起，月光透过窗棂在他鬓角染霜：“孔融大人既以月为题，在下斗胆——‘北海月悬千盏雪，东溟潮涌万重星’！”
四座顿时响起喝彩，邻席的老儒抚须大笑：“好个‘千盏雪’‘万重星’，倒衬得这琼浆玉液都失了颜色！”
忽然，角落传来清越琴声。众人循声望去，见素衣女子指尖在七弦琴上翻飞，弦音忽而转为慷慨：“孔融大人治下百姓安居，何不将此宴雅兴化为诗赋，刻石勒铭？”
此言一出，满座文人皆目光灼灼。
孔融拊掌大笑，将杯中酒一饮而尽，玉冠上的东珠随着动作轻颤：“妙极！来人，取竹简笔墨！今夜我等便要让这北海雅集，传名天下！”
夜风卷着桂花香掠过雕梁，将满厅的高谈阔论、琴瑟和鸣裹成一片锦绣。
远处传来更夫梆子声，却惊不散这方天地里肆意流淌的才情与豪情，烛火愈燃愈烈，将众人投在屏风上的身影，映得如同画中仙人。
只是就在乐声正酣时，一道黑影却踉跄着撞破珠帘。
一个家奴浑身颤抖着跪在孔融面前，高举着一封书信颤声道：“禀禀主人！王脩送来书信！”
“王脩？他还敢送书信过来？”
孔融目光一顿，脸色顿时变得阴沉如水。
王脩本是他的主簿，受他提拔之恩，但却在数月前突然弃他而去。
原以为是家中出了什么事，这才不告而别。
后来才知道，他竟是去投靠了季秋！
此举自是让孔融大为光火，深深觉得颜面无光。
每次想起此事，都要发生好大一通脾气。
所以这几个月来，他家中奴仆从不敢在他面前提起王脩。
但今日王脩突然派人送来了书信，这些家奴自是不敢私自匿下书信，不交给孔融。
于是在经过一番礼让争夺后，最终选定了这个倒霉蛋来送信。
“且拿过来吧！”孔融虽然心中愤怒，但终究还是决定看看王脩的这封书信上写了些什么。
或许对方是在季秋麾下混的不如意，后悔投靠季秋了，然后又跑来求他原谅呢？
若是如此的话，他定要好生嘲笑他一番！
只是孔融接过书信，才看了两眼，素白的指节就因用力而泛青。
此时烛火突然剧烈摇曳，将他骤然扭曲的面容投在身后“礼贤”匾额上，狰狞如恶鬼。
“竖子敢尔！”
孔融暴喝，震得梁间燕巢簌簌落尘。
他扯碎书信扬手掷向空中，碎纸片如惨白的蝶扑向宾客。
此时宴厅死寂，舞姬僵在旋身的姿态，琴弦崩断的余韵在梁柱间空响。
孔融抓起案上青铜酒樽狠狠砸向立柱，怒吼道：“王脩这个狗东西，竟敢如此羞辱老夫！
季秋算什么？
他不过是先帝的幸进小人，安敢妄想招降老夫？
来人，传令北海大营，让太史慈立刻出兵乐安郡。
让季秋交出王脩来，不然老夫就要同他战场相见了！”
……
北海大营。
矗立在苍莽原野间，十万旌旗翻卷如云。
三丈高的夯土寨墙布满拒马鹿角，青铜弩机与铁蒺藜在阳光下泛着森冷的光，五十里之外便能望见营盘上空盘旋的苍鹰。
营中五万强军，正在演练军阵。
这五万强军中，有三万是孔氏私军，还有两万是孔融成为北海国相后才招募来的。
所有士兵都身穿粗麻质地的布甲，泛着质朴的灰白，腰间束着靛蓝绦带。
每人身侧悬着一柄镌刻云雷纹的青铜礼剑，剑穗末端坠着的玉珏相撞，叮咚声清越如鸣佩环，惊得栖在辕门上的白鹭扑棱棱飞起。
随着金锣三响，方阵忽如春水破冰。
前排士卒并步推出青铜剑，剑锋微垂斜指天穹，姿态似揖似守；
后排长矛如林拔地而起，枪缨上系着的素绢在风中舒展，竟无半点杀伐之气。
阵列变换间，士卒们进退皆合宫商韵律，转身时袍角带起的风都透着克制，恍惚是千年前孔门弟子在杏坛习礼。
当阵形化作“仁”字长阵，为首校尉突然振臂高呼：“克己复礼！”
五万声应和如洪钟齐鸣，却不见青筋暴起的狰狞。
他们持剑前刺时，手腕翻转划出圆润弧线，仿佛挥毫写就篆字。
格挡动作行云流水，竟与古琴曲《文王操》的节拍严丝合缝。
演练到高潮处，有人被同伴带起的剑风扫落冠冕，那人却微笑着俯身拾起，整理发冠时的从容，倒比平日闲坐更显端方。
日头西斜时，军阵化作流水消散。
士卒们收剑入鞘的动作如归鸟入林，安静又整齐。
暮色里，布甲与礼剑蒙上层淡淡金辉，恍惚间不是沙场演武，而是五万君子在天地间行一场盛大的成人礼。
中军大帐内。
太史慈身披玄铁连环甲，胸前的白虎吞月护心镜折射着摇曳的烛光。
忽然，一个传令兵快步走进帐内，将一封军令呈递给太史慈：“将军，国相送来的军令！”
太史慈接过军令一看，顿时眉头就皱了起来。
孔融竟然让他去攻打季秋？
还要逼迫季秋交出王脩？
他这是疯了吧？！
相比完全不了解北海情况的孔融，太史慈对如今北海国和青州的局势，却是有着清晰认知。
他知道，如今北海国名义上是孔融做主，实际早已成为青州黄巾的天下。
也不知那青州黄巾用了什么手段，竟能哄骗的那些底层贱民们全都听其命令。
而在这些百姓的配合下，青州黄巾已经悄无声息的控制了北海国内，除北海城外的所有区域！
管亥自己当然是没有这个能力的，让他拥有这个能力的人，是站在他身后的季秋！
如今的北海国，其实已经是季秋的囊中之物了。