向小园脑子里就闪过一个念头：这人，定是她的贵人。

这个念头一起，她便使出了浑身的解数去打听这个男人的身份背景。

一打听，是贵人的这个念头就更笃定了。

于是，她做了一个决定：决定把所有的宝，都押到房尚友的身上。

听到这里，谭见忍不住恨恨道：“你是怎么打听的，太草率了。”

“你都说他是伪君子了，我一个船娘能打听出什么门道来。”

向小园苦笑：“我能打听到的都是他好的一面，谁曾想他是只披着羊皮的狼。”

可惜知道的太晚。

时间经不起蹉跎，一晃她已经二十五，寻常女子这时候早就儿女成双，更何况她生活在美人如云的船上。

一个船娘最好的花季，只有短短数年。

她已经不再是当年傲气凌人，人人都要捧着哄着的花魁，她熬着熬着便老了。

船娘一老不值钱，也没有选择的余地。

就像一件穿旧了的衣裳，主人再次穿起它不是因为喜欢，而是怀旧。

她的赎身之路变得更难了，希望渺茫。

“我知道他在敷衍我，哄骗我，利用我……这些我统统都知道，可是我没有办法。”

向小园眼眶慢慢变红。

“我在船上，他是岸上唯一把手伸过来的人，我除了死死抓住他的手，再无别的路可走。”

谭见：“他真要想赎你，其实是有能力的。”

“我知道他有能力，是他不愿意。”

向小园脸上带出些憋屈来。

“我为了让他愿意，只能像条狗一样，他说什么便是什么，我在他身上，从来没占过半点上风。

他站在高高的台阶上，往下看，我站在低低的台阶下，往上看。”

比身体上的痛苦更为持久、更伤人的，是抱有期望的等待。

一天。

一月。

一年。