刘文秀等人背着荆条，缓缓跪在了东宫门前的石板上。

荆条上尖锐的刺如同一把把小刀子，透过湿透的衣服，狠狠扎进他们的皮肤，鲜血顺着藤条缓缓滴落，在石板上晕染开来，宛如一朵朵盛开的红梅。

唯有李定国依旧直挺挺的站着，如同一棵苍松般伫立在众人之中，显得格格不入。

刘文秀抬起头，看着李定国，眼中满是焦急与无奈。

“定国，别再意气用事了，赶紧跪下服个软，日后定能有个好前程。”

“你就算不为了我们着想，也该想想你的家人啊！”

但李定国目光如炬，对刘文秀的劝说充耳不闻。

其实经过昨天的事情他早已经知道该怎么做了，只是在这之前，他有一件事情必须要确认一下。

眼见如此，刘文秀无奈地摇了摇头不再说话，随后继续和其他人一起跪在门口，等待着朱慈烺出现。

过了许久，等到天色大亮之时，东宫的大门这才缓缓打开，发出沉闷的声响。

随即，朱慈烺在众人的簇拥下走了出来。

刘文秀瞬间察觉到朱慈烺的到来，立刻伏地跪拜，双手紧紧贴在滚烫的石板上，身子因激动和紧张微微颤抖，大声道：

“太子殿下，我等愿归降朝廷，望殿下不计前嫌，接纳我们。”

“之前我等犯下不可饶恕的罪过，今日特效仿古人负荆请罪，恳请殿下饶恕。”

“我们愿前往辽东，为大明开疆拓土，万死不辞！”

刘文秀身后的人见状，纷纷跟着磕头，额头与石板碰撞，发出沉闷的声响。

他们的头发此时早已被汗水浸湿，一缕缕贴在脸上，背上因为帮了荆条的缘故，此刻早已变得血肉模糊，就连身下也有了一片血迹。

然而朱慈烺看到这一幕的时候却并不感到惊讶，因为早在昨晚，锦衣卫就已将刘文秀想要负荆请罪的事情告知了他。

虽然说效仿古人负荆请罪，有作秀的嫌疑，但他们确实也是诚意十足。

不过话说回来。

李定国的态度依旧让朱慈烺有些捉摸不透。

若他同意投降，为何刘文秀等人皆是身负荆条跪在地上，而他却直挺挺的站在那里？

若他不同意投降，又为何前来东宫？

难道他是想在自己面前以死明志？表明自己无论如何都不愿意投降的决心？

朱慈烺皱了皱眉头，暗自思忖，若真是如此，那么自己也只能像诸葛亮挥泪斩马谡一样，对李定国痛下杀手了！

紧接着，朱慈烺的目光先是落在了刘文秀等人身上，然后笑着说道：

“你们能有这般觉悟，自然是再好不过。”

“放心，等你们到了辽东之后，待遇与当地官兵等同，本宫定不会苛待你们。”

刘文秀等人听到这话，就知道大势已定，赶忙激动的再次叩首：

“谢太子殿下。”

随即，朱慈烺将目光投向李定国，开口问道：

“那么，李定国，你又作何选择？”

李定国目光紧紧锁住朱慈烺，片刻后突然说道：

“我想先问你一个问题。”

“你问吧。”

朱慈烺平静地回应。

眼看着都到了这个时候了李定国还是如此的无礼，既不跪拜、也不使用尊称，朱慈烺身边的李虎、郑成功等人当下便变了脸色。

要不是因为知道朱慈烺很看重李定国，他们早就上去砍死他了！

而就在这时，李定国也终于开口了。

“你真的能让天下百姓都吃得起饭吗？”

李定国问道。

朱慈烺微微一愣，似乎没想到李定国竟会问出这样一个简单的问题。

短暂的愣神后，他咧嘴一笑，眼神中透着无比的坚定与自信：

“当然！若本宫做不到，那么到时候不用他人造反，本宫就先反了这大明。”

“本宫此生的夙愿便是要让这天下的百姓都能吃得起饭、穿得上衣，不再有人冻死饿死。”

“你若不信，尽可拭目以待！”

李定国听完朱慈烺的话，随即又沉默了。

眼前的这位大明太子虽年轻稚嫩，但他的身上却有着极为强大的气场，让他不由自主地产生一种感觉。

那边是他所说的一切到最后都能成真！

若真是这样的话，那么自己这一生也算是别无他求了！

下一秒，李定国缓缓转身，从身旁的刘文秀手里接过一根荆条，然后双手举着荆条下跪，心悦诚服的说道：

“草民李定国参见太子殿下，草民愿意归降。”

“草民之前多有得罪，还望太子殿下惩戒！”

刘文秀等人听到李定国的话，悬着的心也是终于落了地。

毕竟好歹也是做了这么多年的兄弟，他们真的不愿意看到李定国去死。

与此同时，朱慈烺见李定国心悦诚服地跪在自己面前，脸上的笑意便怎么也压不住了。

因为这对他而言实在是太有成就感了。

下一秒，朱慈烺伸手接过李定国手中的荆条随手丢在一旁，然后亲自将他扶了起来。

“之前的事情不必再提，本宫可不是小气之人！”

紧接着，朱慈烺又吩咐身后的众人道：

“都别愣着了，快去请太医来为他们治伤。”

随后，朱慈烺拉着李定国的手进入了东宫，刘文秀等人也在侍卫们的帮助下解开了身上的荆条。

荆条解开之上牵动身上的伤口，瞬间让他们疼得龇牙咧嘴。

不过和他们的未来相比，这点痛压根不算什么。

等到众人身上的伤口处理完毕，朱慈烺这才召见了他们，然后说起了安置一事。

朱慈烺打算让其他人先担任卫所千户，管理之前投降大明的那些农民军，将他们安排在与建奴新划分的边界附近。

虽说这看似有些危险，毕竟附近就是建奴的地盘了。

但事实上并非如此，因为边界附近可是驻扎着不下三万边军和卫所军。

也就是说真要爆发战争的话，他们也无需冲锋在前。

当然，要是去了辽东之后这些人不安分，那么他们就会成为先锋部队。

至于李定国和刘文秀，朱慈烺打算让他们先跟随祖大寿历练，并且授予游击将军之职，至于后续就看他们自己的造化了。