母亲当时笑说：“去吧，表兄妹去一处玩一会儿。”可杜衡却恭恭敬敬地说：“请姨母见谅，衡儿还需回书房念书。”

这是邓瑾娘唯一对杜衡印象深刻的地方。那时她年纪尚小，只觉得这位衡表兄与众不同。现在回想，小小年纪便能冷静克制，实在难得。

后来，她便从母亲口中听说，衡表兄中了案首、中了解元，她心中对他的向往便越积越浓。

也不知是第几回端起茶盏低首啜饮，当她再次放下茶盏之际，忽然听到屋外有人禀报：“公子来了。”

听到丫鬟通传，她再也忍不住，轻轻偏头往门处瞧去。

此时，杜衡因丫鬟撩帘而微微低首，当他抬首时，目光恰好与她撞个正着。

邓瑾娘只觉心口猛地一跳，耳中竟传来“扑通、扑通”的心跳之声。

她赶忙挪开视线，怕旁人看到，觉得她不够端庄。

用余光瞧见杜衡已行至老夫人跟前时，她才又抬眼去看。

只见杜衡撩起衣摆，依次朝着老夫人、程氏躬身行礼。

邓瑾娘发觉，杜衡举手投足间，带着一股读书人特有的温文尔雅之气。可若细看他的眼，便能察觉到一种寻常书生不曾有过的坚毅，那是一种只有真正经历过打磨之人，才会生出的气质。

与闽地男子惯常的瘦削相比，他的身形明显更加强健，衣袍下透出挺拔线条，让女子一见便心生羞怯。

“衡儿，快看看，这是谁来了？”

程氏见瑾娘自衡哥儿进屋后，便忍不住往他身上瞧，心中极为满意。她当然知晓自己的衡儿有多好，只是衡儿是个呆的，从进屋之后便目不斜视，没有多看瑾娘一眼。

于是，她起身，把瑾娘也带了起来，一把将她推到刚刚行完礼的儿子面前。

杜衡却未因有女子走近身前而失了礼数，只见他低垂着眼，朝瑾娘拱手作揖，之后才转向母亲，问道：“这位是？”

程氏笑怪道：“我的傻孩子，怎么连自己正经表妹都忘了。她是瑾娘，你那远居福建的姨母家的表妹，你们小时见过的。”

杜衡微微蹙眉，只觉母亲在说“正经表妹”四字时，特地加重了口气，仿佛怕他听不出其中意味。