“刚刚那群官兵突然找上我，恐怕不是为了查验过所那么简单。毕竟他们过所上没查出什么，反倒一直揪着我这焉知肆到底算作河西的产业还是安都的产业，而且小叔与他们周旋时，他们几次三番劝说我将总店改为安都，这么做是有什么用意吗？”

周问琮与申屠灼对视了一眼。

谭怀柯太过敏锐，立时就抓住了关键，自然也没有再隐瞒下去的必要了。

周问琮道：“安都水深，你秉持着河西商户的身份不动是最明智的，如此在竞争皇商名额时多少能占点地域优势。”

“对，我就是这般想的。”谭怀柯继续分析，“可我不明白，我这样一个做胡饼起家的市井小商户，无论算作是河西的还是安都的，招谁惹谁了呢？何至于要找官兵上门要挟，硬要让我屈从？若不是见到你们后投鼠忌器，我今日多半会被他们当场拿下吧？”

“那是因为他们不是冲着你来的。”申屠灼冷哼一声。

“这事怪我做得不够周全。”周问琮坦言，“你我虽前缘已尽，终究还是故人。见你寻铺面屡屡受挫，我不方便明着帮衬，只好找来掮客先将这铺面占住，而后过到你的手上。谁料这掮客口风不严，收了些好处就将我与这铺面的牵连抖落了出去。”

“牵连？他们知道是我假扮公主与王爷和亲了？”谭怀柯大惊。

“不不不，那倒没有，和亲之事早已尘埃落定，他们自己也使了许多见不得光的手段，再追究下去对谁都没有好处。”周问琮尴尬道，“只是早些时候有传言，说我因思念陌赫亡妻，去城郊的市集上买她最爱吃的胡饼供奉，不久之后又传出我暗中给胡饼摊子物色了地段上佳的铺面。

“不知怎么的，在权贵口中就传成……我看上了与亡妻有几分相像的申屠大娘子，给你找铺面之余，还有意将你纳为妾室。”

“……”谭怀柯愣了愣，一时没转过弯来，“我假扮的秦王妃重病而亡，你又要纳我回去做妾室？我替代我自己？且不说这里面是何等纠缠，王爷，听起来你就是个故作深情、见异思迁的薄幸之人啊。”

“都是流言，流言罢了，我并无此意。”周问琮慌张辩解，“再说我怎会让你做妾？”