“高珣听令，与你三千义从军，两千青州，扼守颍阴，大张旗鼓，迷惑姚硕德，其他精锐，准备一下，换上秦军相似盔甲，今夜全部随我上船！”

刘道规当机立断。

想到了就去干。

在襄城这里耗着没用，姚硕德是一块硬骨头，兵力在己方之上，还固守不出，根本不给机会。

刘道规只能另辟蹊径。

“领命！”众将虽然不知刘道规的意图，但全都习惯性的遵守军令。

到了晚上，李大目率水军战船赶来。

刘道规带着中兵精锐登船。

这几年他独当一面，也成长了不少，在船上备好了稻草和饭食，士卒们吃完咸鱼羹，倒在稻草上就睡着了。

秦军有少量骑兵，却没有水军。

黑夜里根本不知道刘道规已经率五千精锐南下。

一天一夜，进入汝南，又在西平换了小船，一路上顺风顺水，没受到任何阻拦。

秦军一部分集中在伊阙对付辛恭靖和夏侯宗之，一部分集中在颍阴，抵挡高珣，还有一部分集中在新野，防备驻扎在武昌的桓玄大军。

宛城周围虽也驻扎了一些兵力，但都是一些二流货色虚张声势。

刘道规神不知鬼不觉穿过桐柏山，进入唐县，到达此地，秦军就算知道刘道规的意图，也已为时已晚。

在地缘上，颍川、汝南、南阳同处于淮水之西。

士卒们在船上早就养好了精神，一路直奔宛城而去。

赶到了宛城地界，刘道规特意让士卒休整两个时辰，养精蓄锐，穿戴好盔甲，天黑时，方才出发。

一路不疾不徐赶到宛城，已是寅时，黎明未至。

城墙黑洞洞的，只有几支火把有气无力的燃烧着。

不过这座城池是真的坚固，护城河、瓮城、鹿角、堑壕一应俱全，东面还修了一座子城，拱卫淯水两岸连绵的耕田。

田地里，麦浪及膝，长势喜人，再过两月就能收割了。

羌氐自汉魏之交时迁入关中，至今已两百年，习性、衣冠、语言，甚至连姓氏都跟华夏无异了，也精通汉家的耕战之法。

四十年前苻洪和姚襄举事时，就有大批士人和百姓追随他们。

“攻城！”刘道规取来一面盾牌，准备亲自上。

“属下愿为先锋！”萧承之第一个站了出来，身后跟着几十个萧家子弟，每个人身上缠着一条绳索。

自入军府以来，他是真的玩命，每战必身先士卒，完全不像一个士族子弟。

“小子，你行不行？”刘遵满脸怀疑之色。

事实上，城中兵力如何，战力如何，两眼一抹黑。

这一战本就是有心算无心，有备攻无备，机会只有一次，一旦进攻失败，刘道规要么困于坚城之下，要么打道回府。

萧承之承担的风险不小。

“我麾下部众皆兰陵健儿，跋山涉水如履平地，此城防守严密，若惊动城中守军，反而难以破城，我率精锐缒绳而上，只需控制城门，便可袭破此城！”

刘道规见他有备而来，也就同意了，“这一战我就托付给你了！”

“领命！”萧承之一手提着环首刀，一手挽着绳索和勾爪，领着四五十号部曲向前。

月明星稀，麦田之中，听取蛙声一片。

萧承之身影逐渐消失在夜色之中。