带着一颗湿漉漉、沉甸甸的心，应含絮回到宫里。

常琴找了她半天，见她落魄归来，裙裾和脚上全是泥土，不禁着急：“去哪里了？我找了你好久。”

应含絮低头看了眼自己的脚，回应常琴：“呃……去……去掉泥里去了。”

话也讲不好，逻辑也不对，常琴还以为她是条小泥鳅呢，哭笑不得：“快去换衣服。”

说起“衣服”，应含絮陡然想起永乐街丁号绣坊内看到的腰带残片，下意识往常琴身上看去，他的腰带末端，缺了一角。

应含絮的心陡然揪起，疲惫的迷糊一扫而过，清醒得能清晰听到心剧烈跳动。

“你的腰带怎么坏了？”她问。

常琴似乎才注意到自己的腰带，眸中异色稍纵即逝，解释说：“刚才经过花园，被那棵老槐树勾破了。”

“这么好的质地，可惜了。”应含絮顺势摸了一下那截腰带，质地柔软、金丝脱线，线头明明不尖锐，却如针般刺痛了应含絮的指尖。

何来的老槐树？何来的老槐树……如果此刻拿出那截残片，只怕拼接上去会天衣无缝。

应含絮暗暗呼了好几口气，才将内心的澎湃压下去，问：“你答应三天内给池崇关于池碧的消息，这时间过得也挺快，查得怎么样了？”

进宫之前，应含絮答应池崇：不暴露已经发现池碧之死的事，一则是为了自身安全，二则也是想探探惠妃的反应，当然池崇一心以为那是惠妃，应含絮却发现了常琴亦搅入其中。

“尚且没有进展，你放心，有了消息我会第一时间通知你。”常琴看着应含絮的眼神无比清澈认真，如果没有那条断带，应含絮险些就当真了。

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