彼时风停雨霁，云收星现。赵富等在岸上大喊，只见阮浪早从水底探出头来，右手提刀，左手却多了一样物件。众人看时，却是一只蛟角。看时辰时，已过子时。当下阮浪、卢俊义凫水到岸边，众人拽二人出水，看阮浪时，仅是左臂划破，并无大碍，方才放心。看卢俊义时，两肩伤痕全无。阮浪笑对卢俊义道：“卢伯伯，你莫不是已习得水性？”卢俊义见说，方才晓得适才危急时，要救阮浪，不想竟无师自通，学得凫水，不觉大笑。

当下朱奇儿道：“适才那怪物，定是蛟龙了。传说蛟龙若遇雷电暴雨，将扶摇直上，渡劫后可化为龙。观其飞上九霄，定是化为九天飞龙。那怪物遇着阮浪哥，想必正应此劫。”阮浪道：“适才空中搏斗时，不慎吃那蛟龙血喷入口中，却没什么滋味，还不如那石碣镇上的村醪！”众人见说，都笑将起来。当时共看那蛟角，甚是坚硬，锋锐异常。卢俊义道：“待回去寻高手匠人精细打磨，也是一件利器。”阮浪称是。当时收拾一番，众人同回。

休息数日，众人商议归期。阮浪道：“临行时，已与范大哥议定，九月九重阳日，其亲自乘船来接。如今已是八月末，我等可启程了。”众人称是。便依着原路，晓宿夜行，悄悄到鸭渌江口，只等范温等来。到了重阳日，果见范温等乘舟泛海而来，闻知卢俊义肩伤已愈，自是十分欢喜。当日载了众人，启航回到徐福岛。住了半月有余，卢俊义、赵富、徐翎告辞回山。朱奇儿送朱巧儿到姬公山后，亦归回雁峰。独阮浪依旧留在范温处，此是前事。

回说当日卢俊义等闻知燕云失陷，叹息不已。黄涟道：“当日赵头儿赎燕云时，老夫便料难久守。如今不到三年，果然得而复失。”邓天保道：“如今不唯失了燕云，金人已知虚实，乘势南下，大宋危矣，我等该当如何？”黄涟道：“金人势大，我等守一山之地，难与其抗衡。其若南下，千里跋涉，我等可趁势袭扰其后，令其有所顾忌，不敢长驱。”卢俊义道：“军师所言极是，我等虽然不受朝廷约束，然终是大宋人。金虏南侵，屠戮百姓，实为大宋公敌。昔日公明哥哥以忠义为本，我等可打出忠义军的旗号，与金兵作战，扬我梁山之威。”众人点头。当日众人商议，分派人马下山，打探金军消息。未过几时，郭武定前来投奔入伙，徐翎大喜过望，引其见过众位好汉，就留在山上做把交椅。卢俊义等自此厉兵秣马，只等杀敌，按下慢表。

再说徽宗自得金人南下消息，隐匿不发，然纸里包不住火，各路告急文书如雪片也似传到京师，朝野皆知。徽宗眼见再瞒不住，只得日夜召朝臣入宫议事。然众论纷纭，或战或和，争执不下。到了十二月十八日，早有飞马来报，金酋粘罕引兵自山后犯境，连陷朔、武、代、忻四州，现已兵围太原。徽宗听了，惊得个一佛出世，二佛涅槃，都汗流浃背道：“金……金人怎……怎敢如此，这……这可如……如何是好？”蔡攸等也都惊道：“那四州均有精锐义胜军把守，怎会失陷如此之快？”差使道：“正是各州义胜军倒戈，献城降敌。”君臣听了，都惊得说不出话来。

看官，提起朔、武、代、忻四州失陷的话头，却牵扯出一个人来，你道是谁？原来正是昔日梁山泊双鞭呼延灼的族弟呼延绰。那呼延绰原是延安府廉访使，只因本官上司苛求太过，一口气上杀了上司，亡命江湖。后投奔梁山，众好汉推诚相待，多曾随军征战。不料后来梁山衰微，那呼延绰奉命镇守秦封山，见官军势大，竟带二百从骑下山，复降了官军，助毕应元等打破秦封山，致施恩身死，武松为庞毅、唐猛、闻达车轮战，力尽而亡。后呼延绰又寄书与呼延灼，劝其归降。然呼延灼并未相从，其后再无音讯。梁山后人要寻他报仇，亦是不见踪影。

原来那年呼延绰助傅玉等收复秦封山后，便随毕应元、孔厚到泰安。傅王将呼延绰归诚、收复泰安诸事报知云天彪，一面表奏朝廷，一面申报都省，办理善后事宜，恭候圣旨。云天彪念呼延绰归诚，本拟按当年马元、皇甫雄之例，奏请朝廷授某州防御使之职。不料朝廷闻知呼延绰本是官军，竟驳了云天彪之请。故圣旨到时，云天彪、傅玉、风会、毕应元、庞毅、哈芸生等均有褒嘉，李成亦追赠宣威将军，独呼延绰功罪相抵，未予褒奖。云天彪等大鸣不平，呼延绰见了，心中自然也有些不快意，碍于降将身份，又与云天彪部将并不熟络，肚里尴尬，自讨没趣，索性以疾告退。云天彪心知肚明，却也无法，遂赏了银子，任其回关西乡里去了。

且说呼延绰与呼延灼是堂兄弟，同是河东名将呼延赞之后。那呼延灼因任官职，故举家迁到汝宁州，呼延绰仍在老家并州太原过活。这呼延绰自归乡里，因无老小，便终日饮酒，四处闲游，渐渐把身边银子都挥霍尽了。无奈只得寻个铁匠差事，混口饭吃。因他擅使双铁鞭，又打得一手好器械，因此年少时关西左近人便与他起了个诨号，唤作“铁鞭”。呼延绰靠着昔日名头，打铁营生，赚些酒肉钱，倒也落得自在。

转眼已是宣和五年冬，朝廷以谭稹为宣抚使，经制山前、山后。谭稹见郭药师等常胜军恣横，不受约束，恐日久难制。遂奏请朝廷，于河东别创一军，分其权势。后召得云、朔诸州汉人健儿五万，屯于朔、武、代、忻等州县要地，号为义胜军，令李嗣本、耿守忠为帅，朝廷从之。义胜军既成，其月粮衣赐，衣甲器械，均优于他军，朝廷以为精锐。

义胜军既成，李嗣本、耿守忠等便议训练之法，却苦无贤才，遂于各州招募。时呼延绰已返乡两年余，初闻征召，并不愿去，禁不得乡里人催促，都道：“将军乃是将门之后，武艺高强，一身铜筋铁骨。乡里名将，自双鞭呼延灼后，便数将军。若只一辈子在这打铁，死而无名，真不值也。”呼延绰见说，也觉有理，便应征入伍。那上官见呼延绰武艺高强，又是将门之后，便参他做了忻州管军提辖副使。呼延绰甚喜，与本州管军提辖使折可存甚是投契。那折可存乃是府州折家将之后，有胆有识，端的是一位英雄。两个惺惺相惜，彼此相敬相爱，终日做一处操演兵马，不在话下。

日子最快，转眼半载已过。忻州来了一位新知府，姓贺名刚。看官是否瞧着姓字厮熟？此人原是举子出身，生性懦弱，却巧舌如簧，善于逢迎，因此深得上司提携，往往谋得肥缺。那年梁山灭了祝家庄，栾廷玉逃到泰安，求发兵报仇。这贺刚正做泰安府知府，畏惧不肯发兵，因此栾廷玉只得逃走，前志已是说过。这贺刚到忻州后，依旧本色难改，日常尸位素餐，鱼肉百姓。呼延绰、折可存等虽不怯气，但自古道：‘不怕官，只怕管。’平日里抬头不见低头见，又是顶头上司，因此只得忍了，幸喜相安无事。

转眼已是宣和七年冬，那日折可存、呼延绰两个正在城外操演兵马，忽有公人相请府衙议事。两个听了，一同入城，径到府衙，只见贺刚背着手，皱了眉，来回走动。见二人来，急将一角文书递过，折可存、呼延绰看时，却是金兵南下，雁门告急，代州守将李嗣本请求发兵相援。两个见了，都吃一惊。贺刚道：“二位有何主见？”两个道：“既是边陲有警，御敌卫边，自是我等职分！”贺刚道：“若你二人都去，忻州何人守御？”折可存道：“雁门乃河东门户，若雁门无事，忻州自安。”呼延绰亦附和。贺刚道：“既如此，二位将军自引兵去救。本府坐镇州城，誓与本州共存亡！”折可存、呼延绰两个领命，当日告退。

次日天明，折可存、呼延绰点起一万兵马，出了忻州，望雁门进发。才过忻口，接报雁门失守，令二将移军崞县。两个那敢迟延，只得火速行军，当日便至，都巡检使李翼、都监张洪辅、义胜军统领崔忠迎入。当日午时，听得城外呐喊，报说金军先锋杀到。众人急登城看时，见阵前拥着一人，正是李嗣本。原来代州已失，金人遣李嗣本劝降。李翼见了，骂不绝口，弯弓搭箭，正中李嗣本坐马，金兵大惊。当时打开城门，呼延绰舞动双鞭，折可存手提木槊，一左一右，引兵直杀过去。金兵连克朔、武等州，满拟小小崞县，定望风归降，不料经此一跌，猝不及防，反吃呼延绰等掩杀一阵，折了些人马，败逃回去。呼延绰等不知金兵虚实，恐有埋伏，不敢穷追，得胜回城去了。

转眼已是十二月下旬，李翼派人出城哨探，归来报说金兵已尽数南下，奔忻州去了。呼延绰、折可存听了，皆心中不安。未过两日，又有探报道：“忻州知州贺刚见金人薄城，大开城门，不战而降。金兵火速南下，石岭关亦告失守。”李翼听罢，大骂道：“这不知廉耻的畜生，反复小人，何刚之有？”呼延绰、折可存听了，都气破胸脯，捶胸顿足。