“是啊，女王陛下疏通了很多关节，她已经与你们的迪略特皇帝达成了共识，康斯坦丁堡对我们这些精灵实行开放政策，几乎不用再做任何的检查，便可以直接放行。”

“哦？”本尼迪克没想明白皇帝为什么要这么做。

“康斯坦丁堡的那位大统领萨瓦林，年纪虽然很大，但头脑及思想却一点都不僵化，他为了帮助我们顺利出港，还使出了声东击西的法子，成功吸引了德瑟特人游弋舰队的注意，给我们争取到了足够多的时间。”

“哦？”本尼迪克更加看不懂了，所以音调一次比一次高。

“阁下，我听说这个庄园的主人最近刚刚结婚？”梅兰妮改换了一个话题，他们俩现在已经来到了庄园外面一处开挖到一半的沟渠附近。

“嗯，是啊。我的一位年轻同僚大胆地突破了教规的限制，愣是让宗座也只得默认了下来。”本尼迪克若有所思，他忽然提出个疑问道：“你难道不是从南边登陆上岸的？”

“我啊……”精灵德鲁伊这是头一次打了个嗝楞，“我们为了避人耳目，特意绕了个圈子，从岛屿东部登陆上来的。”

老头子清楚地记得，自己在画眉山庄中曾经看到过一副标注十分明了的地图，霍普岛的北面及东面均是由自然形成的悬崖绝壁，而且那里的气候条件极为恶劣，常年电闪雷鸣，海面上更是时不时地出现可以置人于死地的恐怖漩涡。

德鲁伊固然神通广大，但前提必须是要靠着森林之神及大地母亲的庇佑，在那一片波涛汹涌的汪洋之中，她是怎么脱得身呢？

如此重大疑点，让本尼迪克当即多了个心眼。他决定好好试探试探眼前这个所谓的梅兰妮：“要不我们现在就去阿斯顿城吧，鲍罗特公爵一定会对你的意外到来感到惊喜的。”

“好啊。”对方仍然是用笑意吟吟的脸蛋来进行回应。

由于霍普岛上缺马的缘故，本尼迪克便在同画眉山庄的大管家打了声招呼后，就陪着精灵德鲁伊一起带上一点干粮，步行前往阿斯顿城。

红衣主教在路上不断尝试找出对方的破绽，奈何再也没有什么好的突破口。他原本打算要运用侦测邪恶的法术，却苦于始终腾不出空闲来。

本尼迪克的脑海中不断闪现着当初在精灵的永恒之城艾普利亚中遭遇到变形怪的往事。眼前的这个德鲁伊究竟是真是假呢？

照理来说，变形怪是没法控制别人心智的，它只能模仿别人的外表，然后盗取受害者的记忆。如果此人是变形怪的话，那么就意味着真正的梅兰妮或许已经遇害了！

这是个让人无法接受的结果，因为当初若不是梅兰妮运用自然之力的话，那么他和阿尔伯特等人或许早就成了一堆冢中枯骨。

俗话说得好，先下手为强。本尼迪克此时反倒又有了主意，他果断出击，用一个很少见的魔法——放逐术来打前哨。这个魔法在历史上并不怎么有名，因为博迪大陆的施法者很少会喜欢使用召唤生物的伎俩，一方面这种手段需要耗费大量材料，另外一方面召唤出来的生物很容易反戈一击，到时候根本就没法收拾。