“当然，当然。伊莎贝拉皇后的贤德是世人皆知的。战争属于我们男人之间的游戏，没有必要把她们牵扯进来。”肯坦公爵也老奸巨猾，只以虚言来应对。

阿尔伯特知道僵持下去没有意义，便使出第二条计策。他来到公爵身边，附耳低语道：“大人自从率军走出莽墩口以来，无往而不利，每到一处总能所向披靡。皇帝陛下此次明着是派我来交换俘虏的，其实私底下是想和大人您探讨休战的可能性。”

“哦？果真如此？”肯坦公爵不是那种会轻易中招的人，更何况之前自己的儿子拉乌尔殿下已经提醒过他了。

“千真万确！”阿尔伯特毫不犹豫地说道，“您也知道的，皇帝陛下平生一贯的原则就是攘外必先安内，您的出现却实实在在地打破了这个平衡。皇帝并没有其表面上那么风光，他能控制的帝国仅仅是很小的一部分。其他那些公爵、伯爵及贵族之所以不敢造反，就是因为被一种皇帝精心营造的无形压力及恐惧笼罩着。这其实就是一层薄薄的纱布，随时会被撕破，而您正在做的事情就是这样。您把皇帝那高高在上的权威给打破了，您就好像是一颗火种，很有可能让整个帝国都沸腾起来。皇帝陛下在经过仔细权衡之后，才决定向您妥协。鱼死网破的事情，我们都不愿意看到。对您本人、对肯坦公国、对皇帝、对帝国来说，如果真要来场决战的话，获益的只能是北方德瑟特蛮子。”

这番话入情入理，即使是肯坦公爵也不由得动了心，他下意识地用手摸了摸腮帮上的短须，故作沉思地回应道：“皇帝只能有一个，那张宝座也只有一个屁股可以坐上去。难道迪略特他准备退位让贤吗？”

阿尔伯特刚想加以应答，却猛地瞅到对方无名指上那枚金光闪闪的戒指，上面的螺旋纹图案及MR字母十分显眼，这真是太奇怪了！

大庭广众的宴席上，小阿没法细问，只能借口皇帝的底线必须在绝对私密的环境下才能透露，以此来给自己争取到机会。

肯坦公爵是个明白人，当即便和小阿借故离席，来到了后面一间内室。

“这里应该可以讲了。”

“公爵大人，我想请教您一个问题，可能会有些突兀。”阿尔伯特喘着粗气道，那样子显得有些狼狈。

“您尽管说。”肯坦公爵志得意满，有求必应。

“您手上的戒指是从哪里得到的？”

“一个神秘的黑衣人。”

小阿从怀里取出自己的那枚已经变色的戒指在公爵眼前晃了晃道：“我的这枚戒指曾经和您的一模一样。您现在试试看能不能把手上的戒指给取下来。”

一番可怕的挣扎之后，肯坦公爵咒骂道：“那人究竟是谁！这邪恶的妖法！”

欲知后事究竟如何，且待下回接着继续。