离别的日子总是伤感的，而精灵女王为了避免这个尴尬，有意无意地疏远了阿尔伯特。

年轻公爵在本尼迪克老头及军师塔伦克劳福德的循循善诱下，逐渐也放开手脚接受了现实。

有些感情来得快去得也快，有些感情入得深埋藏得也深。阿尔伯特肩挑国事家事两副重担，最后还是迫于周围人的压力，慢慢倒向了国事一方。

离开丹斯森林的旅途十分顺畅，因为女王派了好几位精干的巡林客在明处及暗中进行跟踪保护。沿途大小村庄及市镇都无条件为公爵一行提供无微不至的服务。

两位皇帝特使不得不感叹道：“精灵女王的权利在某些方面甚至比迪略特皇帝更大！”

……

自从老鲍遇害之后，阿尔伯特的人生轨迹就经历了许许多多波折。当迪略特皇帝再一次见到这个年轻人的时候，不由得大声叹息道：“小别半年之后，阁下的变化实在惊人，似乎一下子就老了七八岁。”

“陛下，肯坦叛军一日不灭，那我一日不得安宁。我的母亲就是因为他们而下落不明的，伊莎贝拉皇后也是被他们给俘虏的。坦博兰斯帝国的和平与稳定绝对不能被这些恶徒给破坏，北方德瑟特人尽管去岁刚从罗姆城下败走，但异教徒的威胁仍然时时刻刻高悬于所有文明人的头上。请陛下务必要早做决断，切莫让这零星的战火蔓延开来。”阿尔伯特的回答显然是预先设计好的，百分之八十的功劳都得划在塔伦克劳福德的身上。

迪略特皇帝的老丈人洛伊尔公爵满脸堆笑地说道：“其实陛下早就有了自己的打算。肯坦公爵借着地利优势固守一方是可以的，但如今他却自寻死路，在攻下比尔提城后，又接连扩大战果，向东推进了好几百里地。这就犯了兵家之大忌，以他一国之力，战线拉长以后，必然会出现破绽，而陛下只需收拢拳头，在合适的时机来个反扑，届时定能一招制胜。肯坦公爵这个痴愚狂徒竟然幻想整个坦博兰斯帝国的公爵、伯爵或者小贵族会响应他的号召，您觉得这是不是有些可笑？”

阿尔伯特微微点头，心里却在暗骂这老贼没心没肺，自己的女儿被人绑架了，却还在一味地想着溜须拍马。

迪略特的兴致似乎挺高，他让阿尔伯特仔仔细细地描述了一下丹斯森林及艾普利亚的风土人情，而其对于精灵女王本人的兴趣显然也是出奇得高。

这让年轻公爵感到有些棘手，因为自己已经下定决心尽量不去想女王的事情，而在皇帝面前他当然也不可能把那段不伦之恋给公布出来。

幸亏女王总是戴着面具的传闻早已是尽人皆知，故而小阿可以用此做搪塞，轻描淡写地表示自己其实接触得也不是很深入，女王的风姿绰约只可远观，从来没有人能够有幸见到其真正的面貌。