“不怪你，毕竟我事先并没有打过招呼。”阿尔伯特微微一笑道，“攻打肯坦国之事是皇帝陛下亲自授命的，本人丝毫不敢怠慢，日夜兼程赶来，也就顾不得什么礼数了，多有叨扰。”

“殿下，您这话可令鄙人担当不起。剿灭帝国叛军是我们做臣子的应尽义务。鄙人三生有幸，高兴还来不及呢。”

“伯爵果然是忠义之人，令晚辈佩服，敢问城中现有多少军士？”阿尔伯特单刀直入，并不避讳什么。

老伯爵的手在微微颤抖着，这一细节只有公主克劳迪娅看在了眼里，本来这么多外人在场，又全都是男人，不便她一个女儿家发言的，如今，看到父亲被别人这么欺负，她果断鼓起勇气说道：“殿下，我们德斯蒂尼伯国方圆虽然狭小，人口也不多，可每个国民都愿为保卫家园而出生入死。比尔提城肯定不如你的索罗城，但城中百姓世世代代居处于此，都愿为伯爵效命。他们平时经商务农，打仗的时候各个都是战士，所以您如果想知道有多少兵士的话，只要数数城内有多少百姓，便可一目了然了。”

阿尔伯特起初几乎就没注意到克劳迪娅的存在，他一心都扑在了要夺取比尔提城这件大事上，对于其他无关紧要的东西和人，全都采取了不闻不见的态度。公主的突然发难，让他一下子陷入了尴尬之中。

亨利克劳福德忙从旁介绍道：“殿下，这位便是伯爵的女儿克劳迪娅公主。”

阿尔伯特此时才细细打量起这位不寻常的姑娘。只见她头戴玉凤簪，腰系玲珑带，百花长裙着地，婀娜身姿隐现。鸭蛋脸，细挑眉，明净眼珠，樱桃小嘴，鼻尖微微挺起，配合那敢作敢当的神情，着实令人心中砰然一动。

“殿下，鄙人对小女管教无方，还望您多多包涵。”老伯爵手抖得更厉害，连旁人也全都注意到了。

克劳迪娅不害怕面对阿尔伯特的眼神，她下了死心，紧盯住年轻的殿下，似乎准备从中看出一些端倪来。阿尔伯特在她的心中原本可以算是一个少年英雄，年纪轻轻就受到皇帝重用，博教教宗也是他的朋友，格里德城的传奇经历更是早已在帝国传开，虽然这些东西在熟知内情的人看来，都是没什么大不了的东西。格里德城的经历怎么着都和传奇搭不上边，或许狼狈一词更加合适，至于皇帝和教宗那些人的器重，其实也只是如天边的一朵浮云一般，过眼即逝，不过就是互相利用罢了。

眼前的这个阿尔伯特殿下，在克劳迪娅看来，孔武有力，英气勃发，要不是他那可恨的野心和Zhengzhi立场，公主说不定就会对他许下芳心了。

阿尔伯特虽然一表人才，又贵为大公国的唯一继承人，可他对于儿女私情却是天生的不上心。在这点上，他和自己的生身父亲本尼迪克有那么一些相似之处。老本是为了修道院的事业，小阿则是为了鲍罗特公国的前途。

如今，面对克劳迪娅公主的眼神轰炸，年轻的殿下反而觉得难以招架，脸上出现了一丝慌乱的神情，两眼放弃了和公主的对视。

塔伦克劳福德通晓世故，觉得殿下和公主之间有一种说不出的东西，为了提醒阿尔伯特不要忘记大事，便略带揶揄地嘲讽道：“殿下，克劳迪娅公主年轻貌美，整个伯国上下无一不为之倾倒。老伯爵原来是准备把她嫁给皇帝陛下的，可惜远水解不了近渴，洛伊尔公爵捷足先登，导致公主现在不上不下，没人可嫁。殿下您若是能迎娶她为妻，不但能解决老伯爵心中忧虑，更能成就一段佳话，我们对抗起肯坦国来，也就更有信心和动力了。”

阿尔伯特知道军师的话中话，他顿时醒悟了过来，给老伯爵丢下了一句言语道：“限你三日之内，把伯国军力情况汇总上报，此事没得儿戏，皇帝陛下催我甚急，我也只能照章办事。”