几人正聊着，底下的丫鬟上来禀报宴席已经准备好了。

柳士安颔首，叫人把贪玩的萧寒喊回来吃饭。

柳家没有“食不言、寝不语”的习惯。

故而，在家宴上，萧静婉不动声色地从柳士安口中问出了如今江南的情况。

果然即使是富饶的江南，也没能躲过这一次的劫难。

虽然江南的旱灾不及京城，但是相较往年而言，也是愈加严重。

加上之前全国性的天降冰雹事件，即使是由于湿热的环境避开了蝗虫灾害，还是有不少作物直接颗粒无收。

因此，各个田地减产严重。这又导致很多佃农不仅交不上租金，还吃不饱饭，在诸多乡绅地主的压迫下即使饿死在田间，也没人能收尸。

虽然江南地区算得上是富庶之地，但是由于近些年里严重的土地兼并，贫富的两极分化也逐渐拉大，很多底层人民即使是在太平年间，也只能勉强温饱，。

如今天灾横行，粮食颗粒无收，很多无良商贩借机涨价，让百姓无米可吃，纷纷饿死在家中，而富商的手工工场没有机工可用，因此逐渐停止生产，本身的产业也就慢慢停滞下来。

这个恶性循环也就意味着，整个江南的经济都处于下行阶段。

萧静婉看着外祖父眼中的疲惫，忍不住在心里叹了一口气。

正说着，一行人就听见前门传来一阵嘈杂声。

柳士安蹙眉，放下筷子站起身，沉着脸对大家道：“你们先吃，我去去就回。”

“外祖，我跟你一起去。”萧静婉通过刚才的简单几句了解，已经大致能推断出现在发生了什么。

若是饿死的百姓只是一两人，那倒还算好，可是刚才外祖父话里话外都在说，现在江南一带被饿死的人不在少数。

一旦民怨足够，群情激奋，聚众闹事也是自然的，早在历史中的农民起义事件便可窥见一二。

而若是真活不下去了，江南百姓揭竿而起的首要目标，不是别人，正是首富柳家。