童生应岁试，考入府、州、县学，成为生员，即为进学，也就是俗称的中秀才。

闻言，吴提学的神色就淡了几分，道：“弟子们的学业到哪一步了？”

王会林自然看出了吴提学的态度变化，却无可奈何，他25岁过县试、府试，之后就卡在院试那一关，一直未能考中。

“回大宗师的话，学有先后，有些弟子已读四书，有些在读三百千千，有些则刚入学，在学《童蒙须知》《小学》。”

听他这样说，吴提学的神色又缓和了些许，点点头：“不错，师者，所以传道受业解惑也。汝授书时，当循序渐进。”

王会林恭敬地行了一礼：“晚生谨记大宗师教诲。”

吴提学就看向学童们，温和问道：“你们哪些人读过四书？”

袁清与三位年长的少年一并上前，齐声回答道：“回大宗师的话，晚生读过一些。”

吴提学就指了指最年长的那位：“你四书读到哪里了？”

那少年是里长的孙子，名叫张劭。

当下宋英就见里长面色一喜，旋即又紧张起来。

张劭精神一震，一点也没怯场，朗声回答：“晚生读完《大学》《论语》，正在勤读《孟子》”

吴提学点点头：“朱子有言，先读《大学》，以定其规模；次读《论语》，以定其根本；次读《孟子》，以观其发越；次读《中庸》，以求古人之微妙处。

你既已学完《论语》，我且问你，言衷信，行笃敬，虽蛮貊之邦，行矣。下一句是什么？”

张劭不假思索：“言不忠信，行不笃敬，虽州里，行乎哉？”

“这一句如何注解呢？”

张劭蹙了下眉，思索道：“讲的是言其于忠信笃敬念念不忘，随其所在，常若有见，虽欲顷刻离之而不可得。

然后一言一行，自然不离于忠信笃敬，而蛮貊可行也……”

张劭说的是朱子注集上的注解，是官方标准答案，回答得也算流利，但吴提学却没什么表情。