蒙特斯一怔，将几枚便士丢给报童，一把抢过报纸翻开。

当他看到“唯一压力表供货商没有替代”“因火灾倒闭”“涉及几乎全部型号的蒸汽机”等字样时，瞳孔骤然一缩：“糟了！”

他拉起格拉比发疯般跑回伦敦证券交易所，还没进门，就听到大厅里的咒骂和哀嚎声响成了一片。

然后，他便在公告板上看到，博尔顿-瓦特公司的股价已经跌到了每股33英镑。

比起一周前的每股57英镑，足足跌了42%！

旋即，有交易所的员工将博尔顿-瓦特公司的股价改为了32英镑7先令。

这个时代的股价可不像21世纪那样随时都在变动，由于交易手续繁琐，加上信息不畅，有时几天都不会有什么变化。

但此时，却仅仅几分钟就跳一次股价。

这说明现在正有大量涉及博尔顿-瓦特公司的股票交易。

蒙特斯看到博尔顿-瓦特的股价变为32英镑时，猛然一个激灵，冲到英格兰银行的办事员面前，一把推开正在前面排队的人，拉住办事员大声道：“塔伦，赛斯克勋爵的那张合同交割了吗？就是96-1458那张。”

这个时代的股票交易并非实时完成——银行转账的效率也无法支持大量资金的实时交易——通常都是签定合同之后2至5天，才能实际交割。

名叫塔伦的银行职员见识老熟人，便快速翻找起抽屉里的文件，十多秒后，他从中抽出一张，摇头道：“很遗憾，赛斯克勋爵弃保了。”

蒙特斯抹了把冷汗，结结巴巴地问道：“那胡伯特夫人那张，还有莱斯富特爵士的……哦，合同号是96-1461和96-1463.”

塔伦推了推眼镜，帮他找出那两份合同，再次摇头：“抱歉，他们也都选择了弃保。”

蒙特斯顿时如遭五雷轰顶，整个人差点儿瘫坐在地上。

进行股票交易的人都必须向交易所提交一笔保证金，以确保他们会执行合同，完成交割。

但如果他们发现自己买下的股票跌得太狠，会导致他们产生巨额亏损，那他们很可能选择违约不进行交割，纵使这样会失去保证金，甚至受到以后无法进行股票交易的惩罚。