七位家主站在原地，任凭风雪拍打着他们的衣袍。

远处的宫灯在风中摇晃，将他们的影子拉长又缩短，如同他们此刻摇摆不定的心思。

“崔公！”

李崇转头看向崔高懿，胡须上结满了冰碴：“你信他的话吗？”

崔高懿没有立即回答。

他伸出修长的手指，接住一片雪花，看着它在掌心慢慢融化。

“不管信不信，”他终于开口，声音比风雪还冷：“至少现在不能和他翻脸。”

荥阳郑氏的家主郑桓轻咳一声：“楚宁这是要各个击破啊，先找最软弱的王衍，再找其他人？”

“不！”

崔高懿突然打断他，眼中闪过一丝精光：“他找王衍，恰恰因为王家是最难啃的骨头。”

见众人疑惑，他冷笑道：“太原王氏掌控着北方六成的布匹贸易，若是能收服王家，就等于掐住了我们的命脉。”

众人闻言色变。

博陵崔氏的家主猛地握紧了手中的暖炉，铜炉发出“吱呀”一声响。

“那我们现在……”范阳卢氏的家主话未说完，一名内侍踏雪而来。

这名内侍穿着绛紫色宫装，面白无须，在雪地里如同一道鬼影。

“萧公~”内侍躬身行礼，声音尖细：“楚国皇帝陛下请您过去一趟。”

七人同时变色。

萧鸿德——兰陵萧氏的家主，一个以漕运起家的商业巨擘——脸上的肌肉明显抽搐了一下。

他下意识地看向崔高懿，后者正用一种复杂的眼神望着他。

“楚国皇帝这是要做什么？”李崇怒极反笑：“一个一个叫去，好让我们互相猜疑？”

萧鸿德深吸一口气，寒冷的空气刺痛了他的肺。

他想起刚才王衍反常的表现，又想到萧家这些年在水运上的投入.，一个可怕的猜测在他心中成形。

“既然知道他的目的！”

崔高懿突然开口，声音平静得可怕：“不如将计就计。”

他走到萧鸿德身边，轻轻拍了拍对方的肩膀：“萧公，我们都相信你。”

这句话像一把钝刀，缓慢地刺入萧鸿德的心脏。

他明白崔高懿的潜台词：如果你敢背叛，八大世家会让你生不如死。

“这是自然。”

萧鸿德挺直腰板，雪花落在他花白的眉毛上：“八大世家向来同气连枝。”