金丝楠木雕花的殿门在身后缓缓闭合，楚宁随着武曌步入大周皇宫的正阳殿。

殿内三十六盏鎏金宫灯次第亮起，将铺陈着锦绣地毯的殿堂映照得恍如白昼。

四根盘龙金柱巍然矗立，柱上镶嵌的夜明珠在灯光下流转着温润的光华。

“赐宴——”

随着司礼太监尖细的唱喏，两队身着藕荷色宫装的侍女鱼贯而入。

她们手捧鎏金食盒，在紫檀木案几上摆开九鼎八簋。

炙烤得金黄酥脆的乳猪泛着油光，南海进贡的龙虾卧在冰雕的莲花座上，就连最普通的清炒时蔬都摆成了凤凰展翅的造型。

“朕记得你爱吃这个。”

武曌执起玉箸，亲自为楚宁布了一筷水晶肴肉。

薄如蝉翼的肉片在灯光下呈现出琥珀般的色泽，这是用陈年花雕与秘制酱料腌制三日的宫廷珍馐。

“唔……这个好吃！”清脆的童声打破了旖旎的氛围。

武秀宁直接用手抓起一只蜜汁鸡腿，油渍顺着她粉嫩的手腕往下淌。

小公主两颊鼓得像仓鼠，含混不清地嘟囔：“御膳房做的比行军干粮好吃多啦！”

“秀宁！”

武曌手中的银筷“啪”地敲在缠枝莲纹的瓷碟上：“楚国皇帝面前，成何体统？”

凤眸中闪过一丝窘迫，她余光瞥见几位尚食女官正在掩袖轻笑。

楚宁忽然起身，玄色龙袍扫过案几上的鎏金烛台。

他径直走到武秀宁身边，将整盘挂炉烤鸭推到她面前：“慢些吃，没人跟你抢。”

转头对武曌眨眨眼：“这一路风餐露宿的，让孩子好好吃顿饭又何妨？”

烛火摇曳间，武曌注意到楚宁右手虎口处新添的箭伤，显然是近期为救秀宁所留。

她心头微颤，终是轻叹一声：“传旨，给公主殿下多上一份。”

待侍女们重新布好膳桌，武秀宁已经啃完三根羊肋排。

她满足地拍着圆滚滚的小肚子，突然凑到楚宁耳边说悄悄话：

“其实母后也喜欢吃……”

“武秀宁！”